The procession of the schools in 1878

이 작품은 행렬의 파노라마 구도에 적합한 가로 형식으로 캔버스에 유화로 제작되었다. 시각적 구성은 회색 핏트 드레스와 부스틀, 노란색 장갑을 착용한 한 여성이 이끄는 흰색 드레스와 밀짚모자를 쓴 소녀들이 자갈길 광장을 건너가는 모습을 보여준다. 뒤쪽으로는 유사하게 차려입은 소녀들이 줄지어 멀리 사라진다. 왼쪽에는 정장 차림의 성인들이 꽃 화환과 깃발 사이로 높은 단과 건물 발코니에 모여 있고, 오른쪽에는 제복을 입은 남성들이 열을 지어 서 있다. 색조는 흰색, 회색, 차분한 흙색 계열이 주를 이루며 검은색 포인트가 가미되었다. 전경의 인물들은 정교하고 세밀한 붓질로 처리되었으나, 배경의 건축물과 흐린 하늘로 갈수록 붓터치가 더 자유로워진다. 강한 햇빛이 왼쪽에서 들어와 자갈길 위에 부드러운 그림자를 만든다. 단 근처의 깃발에는 1878 년이라는 연도가 적혀 있다. 이 작품은 당시 부르주아 살롱 화풍에서 기대되는 세련된 마무리와 함께 기록적 관찰을 결합한 기법을 보여준다.

페르하스는 1880 년 이 작품을 완성하자마자 브뤼셀에서 열린 1830-1880 벨기에 예술 역사 박람회에 즉시 전시했다. 1880 년 9 월 8 일, 내무부 장관 귀스타브 롤랑 - 자케맹은 자유 정부를 대신해 이 작품을 브뤼셀에 보존하기 위해 매입했으며, 이후 팔레 드 보자르에서 중요한 위치에 전시되었다. 이 작품은 1881 년 파리 살롱 데 아르티스트 프랑스에서 전시되었으며, 이를 계기로 페르하스는 쥐스 페리로부터 레지옹 도뇌르 훈장의 기사 작위를 수여받았다. 이후 이 작품은 벨기에 왕립 미술관 컬렉션에 편입되어 현재는 올드마스터스 미술관에 소장되어 있다. 2019 년 기준으로 이 작품은 브뤼셀 미술관 입구 홀에 분류 없이 전시되어 있었다.

이 작품은 정치적 긴장이 고조되던 시기에 탄생했다. 1878 년 프레르 - 오르반 - 반 훔벡의 단일 자유 정부가 집권하여 새로운 학교법을 제정하면서 수십 년간 지속된 벨기에 학교 투쟁이 시작되었다. 레오폴 2 세는 행렬과 행진에 관심이 많았으나, 이 갈등 중에는 중립을 유지하려 했다. 페르하스는 부르주아 예술계에서 사랑받는 살롱 화가로서 특권적인 지위를 누렸으며, 이 의뢰는 그의 자유주의 신념과 부합했다. 작품의 즉각적인 공식 매입과 주요 전시 위치는 국가 선전으로서의 기능을 강조한다. 당시 등장한 사진 기계 복제 기술은 이 이미지를 대량으로 유포하게 했으며, 이 작품은 공식 건물과 국공립 학교에는 걸려 있었지만 가톨릭 자유 학교에서는 conspicuously 부재했다. 이후 자크스 엔소르는 이러한 유형의 예술에 반발하여 브뤼셀로 들어오는 그리스도를 통해 반작용을 보였으며, 페르하스의 작품을 더 급진적인 미학적 발전의 대조군으로 삼았다.

페르하스에게 이 작품은 명성과 금전적 보상을 안겨주었으며, 그의 경력 중 가장 유명하고 수익성이 높은 작품이 되었다. 사진 기계 복제 과정을 통한 대량 유포는 이 작품을 자유주의 교육 정책의 시각적 상징으로 널리 퍼뜨렸다. 그러나 20 세기에 들어 이 작품의 평판은 하락했다. 적어도 부르주아적 아이콘으로 간주될 수 있었을 뿐, 벨기에 예술의 아방가르드 흐름과는 점점 동떨어진 존재가 되었다. 이 작품의 중요성은 주로 역사적 기록물로서 유지되고 있다. 레오폴 2 세의 개조 이전 왕궁 외관의 모습을 보존하고 있으며, 벨기에 교육 문화 전쟁의 중대한 한 장면을 기록하고 있기 때문이다. 이 작품은 19 세기 벨기에에서 예술, 정치, 국가 정체성 형성이 교차하는 지점을 이해하는 데 있어 여전히 중요한 기준점이다.