Holy Women at Christ's Tomb

Carracci empregou forte chiaroscuro, iluminando as figuras a partir da parte superior esquerda para criar contrastes dramáticos contra o fundo atmosférico e escuro de folhagem densa e um céu cinzento distante. A paleta é dominada por azuis profundos, vermelhos carmesim e dourados quentes contrastando com sombras marrons, com o branco brilhante das vestes do anjo interrompendo a semi-escuridão da cena. A pincelada é suave e mesclada nos tons de pele, enquanto texturas mais visíveis definem as dobras das vestes. As figuras ocupam um espaço raso, semelhante a um palco, com poses e gestos estatuários que criam um equilíbrio rítmico de pesos e contrapesos que suspende o momento do anúncio. O túmulo em escorço e a grande laje de pedra inclinada no primeiro plano inferior direito acentuam a profundidade espacial, enquanto uma paisagem à esquerda fecha a composição. O acabamento geral é polido, com atenção cuidadosa às texturas de tecidos e ao detalhe anatômico.

A pintura foi encomendada por Lelio Pasqualini, natural de Bolonha e cônego de Santa Maria Maggiore em Roma, cuja notável coleção antiquária é citada em várias fontes do século XVII. Após a morte de Pasqualini, a obra passou por herança para Monsenhor Agucchi, e subsequentemente para o Cardeal Filomarino, Arcebispo de Nápoles. Carlo Cesare Malvasia registrou em sua Felsina Pittrice de 1678 que a pintura estava então em Nápoles, na residência do Duque della Torre, sobrinho do cardeal, que famosamente recusou uma oferta do Rei da Inglaterra para trocar a pintura por três tapeçarias de câmara. Os duques mais tarde venderam a obra, que passou por várias coleções, incluindo a de Lucien Bonaparte, antes que o Museu Hermitage a adquirisse em 1836.

A obra é considerada uma das mais altas realizações da assimilação de Carracci dos estímulos artísticos romanos, refletindo o mesmo desenvolvimento visível em seus afrescos celebrados na abóbada da Galleria Farnese. As referências diretas nesta tela são a escultura clássica e a arte de Raphael, particularmente os cartons de Raphael para as tapeçarias do Vaticano. Apesar de ser típica do estilo romano maduro de Carracci, a pintura mantém uma conexão com sua obra inicial. O vestido vermelho e dourado usado por Maria Madalena é quase idêntico à figura de Boa Fortuna ou Felicitas em sua Allegory of Truth and Time em Hampton Court, pintada aproximadamente quinze anos antes.

A designação de Malvasia da pintura como uma obra incomparável ressalta sua notoriedade precoce e alta estima. Sua subsequente influência é confirmada por numerosas gravuras, cópias e derivações, incluindo uma notável estampa do gravador francês Jean-Louis Roullet. Uma versão pintada pelo discípulo de Carracci, Francesco Albani, também conservada no Museu Hermitage, demonstra ainda mais o impacto immediate da obra e a duradoura apreciação de suas inovações composicionais e estilísticas dentro da tradição barroca.