La Salle Recebido na Vila dos Índios Cenis. 6 de Maio de 1686

Catlin retratou a cena com pinceladas suaves e descritivas, prestando atenção cuidadosa aos detalhes dos trajes e aos elementos da paisagem. A composição apresenta uma paisagem ampla sob um céu vasto preenchido com nuvens rosa, lavanda e cinza, sugerindo a luz difusa do amanhecer ou do entardecer. A paleta combina marrons e verdes terrosos na paisagem com tons pastéis suaves no céu. A pintura funciona dentro dos tropos visuais da pintura histórica romântica ocidental, utilizando uma teatralidade cuidadosamente orquestrada. Catlin detalha meticulosamente a fisionomia e o vestuário de cada figura, contrastando os materiais naturais das habitações e roupas indígenas com o linho nítido e fabricado e os casacos estruturados dos colonizadores europeus. A pintura está assinada no canto inferior esquerdo como G. Catlin p. e está montada dentro de uma borda larga verde-oliva com uma placa numerada com o número 25 no centro superior.

Criada como parte da Cartoon Collection de Catlin, a pintura permaneceu com o artista até sua morte em 1872. Em seguida, passou por herança para suas três filhas, Clara Gregory Catlin, Louise Catlin Kinney e Elizabeth Wing Catlin. Em 1912, o American Museum of Natural History em Nova York adquiriu as obras sobreviventes da Cartoon Collection de Elizabeth Wing Catlin. Quando o museu desmobilizou a coleção, Paul Mellon adquiriu mais de 300 dessas pinturas através da Kennedy Galleries em 1959. Mellon posteriormente doou 351 obras, incluindo esta pintura, à National Gallery of Art em 1965. A obra foi amplamente exibida, incluindo mostras em St. Louis, Peoria, Fort Worth, Nashville, Corpus Christi, Phoenix e Buffalo, focando em temas de expansão ocidental e nas viagens de La Salle.

Durante meados do século XIX, George Catlin produziu duas grandes coleções de retratos de nativos americanos, cenas de gênero e paisagens ocidentais. Sua primeira coleção, a Indian Gallery, compreendia mais de 500 obras da década de 1830 e está em grande parte no Smithsonian American Art Museum. A segunda, a Cartoon Collection, contava com mais de 600 obras criadas durante as décadas de 1850 e 1860. Esta pintura pertence ao último grupo, que Catlin exibiu em Nova York em 1871, juntamente com um catálogo publicado. Como pintura histórica, a obra aborda o tema da expansão para o oeste dos Estados Unidos, interpretando um evento histórico do século XVII através das estruturas estéticas e ideológicas do século XIX. A entrada do catálogo para esta obra específica foi listada como Cart. No. 445.