Seneca Chief, Red Jacket, with Two Warriors

A pintura foi executada em óleo sobre cartão montado em papelão, um suporte característico das obras da Cartoon Collection de Catlin. A execução visual apresenta pinceladas suaves e detalhadas com acabamento polido. A composição é simétrica e frontal, com as três figuras dispostas dentro de uma moldura oval contra um céu azul pálido com nuvens suaves, um corpo de água distante e vegetação verde baixa. A paleta baseia-se em tons terrosos quentes, ocre e verdes suaves. As sombras caem suavemente para a direita, e o solo sob as figuras é seco e gramado. A obra possui uma etiqueta de papel numerada "53" no centro superior da borda bege e verde circundante, e "A 215" carimbada no canto inferior esquerdo, refletindo sua posição na catalogação sistemática de Catlin da Cartoon Collection.

A pintura foi criada por George Catlin (1796-1872) como parte de sua Cartoon Collection. Após a morte de Catlin, a obra passou para suas filhas: Clara Gregory Catlin, Louise Catlin Kinney e Elizabeth Wing Catlin. Em 1912, o American Museum of Natural History adquiriu a obra de Elizabeth Wing Catlin. O museu posteriormente desmembrou-a, e em 1959 ela foi vendida através da Kennedy Galleries, em Nova York, para Paul Mellon, de Upperville, na Virgínia. Mellon doou a pintura à National Gallery of Art em 1965, onde entrou na coleção com o número de acesso 1965.16.104. A obra foi exibida entre 1982 e 1984 como empréstimo prolongado para uso pelo embaixador na residência da Embaixada dos EUA em Damasco, na Síria, e em 1988 apareceu na exposição "George Catlin: An American View" na Albright-Knox Art Gallery, em Buffalo.

George Catlin produziu duas grandes coleções de pinturas documentando a vida dos nativos americanos. A primeira, sua Indian Gallery, com mais de 500 obras da década de 1830, está agora em grande parte no Smithsonian American Art Museum. A segunda, a Cartoon Collection, com mais de 600 obras das décadas de 1850 e 1860, foi adquirida pelo American Museum of Natural History em 1912. A compra de mais de 300 obras desmembradas dessa coleção por Paul Mellon e sua subsequente doação de 351 obras à National Gallery of Art em 1965 remodelaram fundamentalmente a presença institucional do período posterior de Catlin. O tema da pintura, Red Jacket, foi uma figura pivotal na história seneca e iroquesa: signatário do Tratado de Canandaigua em 1794, opositor da atividade missionária e da assimilação cultural, e um renomado orador que acreditava que a liberdade seneca dependia da manutenção da cultura tradicional. A entrada do catálogo de 1871 de Catlin para esta obra cita "Life of Red Jacket" de William L. Stone, indicando o engajamento do artista com a literatura biográfica existente. A datação da pintura para 1861, ou o intervalo 1861/1869, coloca-a décadas após a morte de Red Jacket em 1830, significando que Catlin trabalhou a partir de fontes anteriores ou da memória, e não da vida.

A pintura foi reproduzida em múltiplas edições do catálogo de pinturas americanas da National Gallery of Art, aparecendo em 1970, 1980 e 1992. Sua inclusão nessas publicações autorizadas garantiu seu lugar no registro acadêmico do retrato americano. A obra também aparece no Catalog of American Portraits da National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, que a documenta sob a linha de crédito da National Gallery of Art. A repatriação da medalha da paz real de Red Jacket em 2021 para a Seneca Nation e o Onöhsagwë:De' Cultural Center renovou a atenção às representações do chefe, embora a pintura em si permaneça na coleção da National Gallery of Art. Como parte da Cartoon Collection, a obra contribui para a compreensão do projeto sustentado de Catlin de documentar temas nativos americanos ao longo de décadas, mesmo à medida que sua prática mudou da observação direta para a repetição e recriação baseadas no estúdio.