An Eastern Ruler Seated on His Throne

Dürer utilizou caneta e tinta preta sobre papel de linho para construir a imagem, empregando uma paleta limitada que destaca a tinta marrom sobre o papel envelhecido e amarelado. A técnica apresenta traços de caneta densos e precisos, com extensas hachuras cruzadas para modelar sombras e texturas. Dürer dedicou atenção especial às roupas, joias e aos remates decorativos e tecidos drapeados do trono, contornando certos elementos várias vezes para alcançar maior contraste. O fundo é simples, enquadrado por uma linha retangular simples atrás da figura. O papel apresenta descoloração e desgaste. Uma inscrição com o monograma de Dürer, parcialmente cortada, aparece no centro inferior, provavelmente feita por outra mão antiga, com texto manuscrito tênue no canto inferior direito.

As dimensões do desenho sugerem que ele fazia parte originalmente de um caderno de esboços antes de ser separado. Sua proveniência documentada começa com William Young Ottley, em Londres, seguida por Sir Thomas Lawrence, cujo selo de coleção (Lugt 2445) identifica sua propriedade. Posteriormente, passou para S.G. Liesching, em Stuttgart, e para o Conde Adolphe-Narcisse Thibeaudeau, em Paris. Após a venda do Conde em Paris, entre 20 e 25 de abril de 1857, o desenho entrou em uma coleção particular nos Estados Unidos. Foi adquirido em leilão privado por meio de Robert Light pela National Gallery of Art em 1972, com apoio do Fundo Ailsa Mellon Bruce. O desenho foi exibido em numerosas exposições, incluindo Circa 1492: Art in the Age of Exploration na NGA em 1991, e grandes exposições de Dürer na Albertina, em Viena, em 2003 e 2019.

Criado por volta de 1495, o desenho surge de um período em que Dürer refinava seu trabalho com caneta para alcançar detalhes nítidos e alta precisão. A obra tem sido objeto de estudos significativos desde sua aquisição pela NGA. Christopher White publicou um estudo sobre o desenho em 1973, e ele foi catalogado por Walter L. Strauss em 1974. Desde então, foi reproduzido em importantes levantamentos da obra de Dürer, incluindo os de Peter Strieder em 1982 e Rainer Schoch em 2001. Andrew Robison analisou o desenho em profundidade para o catálogo da exposição da Albertina em 2013, e seu papel no engajamento de Dürer com imagens otomanas foi explorado por Heather Madar em 2011.

A reputação do desenho como obra-prima da técnica com caneta garantiu sua frequente exibição e publicação. Foi exibido internacionalmente, incluindo no British Museum em 1984 e no Museo Correr, em Veneza, em 2014, na exposição The Poetry of Light. Além da história da arte especializada, a imagem foi reproduzida em livros didáticos de design educacional, como Visual Forces, de Benjamin Martinez e Jacqueline Block, e Creating and Understanding Drawings, de Gene A. Mittler e James D. Howze, consolidando seu status como exemplo canônico de trabalho de linha intrincado e design composicional na arte ocidental.