Jacob Blessing the Sons of Joseph

A pintura foi criada por volta de 1620 para o cardeal Jacopo Serra, legado papal em Ferrara, e posteriormente passou para Giulio Cesare Sacchetti após a morte de Serra em 1623. Foi vista por Diego Velázquez em 1629 durante uma visita à Itália. A obra permaneceu na coleção familiar até ser doada por Don Juan Alfonso Enriquez de Cabrera à igreja de San Pascual Bailón em Madrid, onde foi posteriormente vista por Antonio Ponz. Em 1803, entrou para a coleção de Manuel Godoy, mas após sua queda do poder e exílio em 1808 a pintura desapareceu dos registros públicos até 1843, quando apareceu na coleção de John Rushout, 2º Barão Northwick, e foi vendida em 1859. Seu paradeiro permaneceu desconhecido até 1932, quando Hermann Voss a redescobriu em Paris; foi adquirida em 1934 por Denis Mahon por £120 e subsequentemente emprestada à National Gallery of Ireland em 1997. A pintura foi finalmente doada à National Gallery of Ireland em 2008 por meio do British Fund for the National Gallery of Ireland, e passou por restauração no Getty Museum entre 2016 e 2018.

Jacob Blessing the Sons of Joseph é conservada pela National Gallery of Ireland em Dublin. A pintura foi formalmente apresentada à instituição em 2008 pelo colecionador Denis Mahon, após um longo período de empréstimo que começou em 1997. Antes dessa aquisição, Mahon havia comprado a obra em Paris em 1934 por £120. A obra passou por extensa restauração e estudo entre 2016 e 2018 no Getty Museum em Los Angeles antes de retornar à sua sede permanente. Enquanto a National Gallery of Ireland conserva o original, uma cópia criada antes de 1808 é mantida pelo National Trust em Ickworth House, Suffolk.

A erudição identifica a obra como um exemplo fundamental da maturidade estilística de Guercino por volta de 1620, capturando um momento narrativo fugaz e carregado de emoção. O historiador de arte Wolfgang Stechow notou o instinto infalível do artista para selecionar a fase mais transiente do episódio bíblico, utilizando chiaroscuro dramático e iluminação teatral para intensificar a tensão entre as figuras. A composição reflete a fase pré-romana do artista, caracterizada por uma pincelada instintiva e paleta terrosa antes de sua posterior mudança para o idealismo clássico. Carlo Cesare Malvasia documentou a pintura em sua Felsina pittrice de 1674 como uma comissão significativa para o cardeal Jacopo Serra, estabelecendo seu reconhecimento crítico precoce. A obra é ainda interpretada como uma alegoria dos três períodos da vida e da vaidade das ambições terrenas, com o gesto do patriarca simbolizando a passagem do tempo e a esperança espiritual.

A reputação da pintura foi significamente moldada por sua redescoberta em Paris em 1932 pelo historiador de arte Hermann Voss, que a identificou como a obra descrita por Carlo Cesare Malvasia. Adquirida dois anos depois pelo colecionador Denis Mahon por £120, a peça ganhou proeminência por meio de sua defesa acadêmica antes de ser colocada em empréstimo de longo prazo à National Gallery of Ireland em 1997 e formalmente apresentada em 2008. O trabalho de restauração recente realizado no Getty Museum entre 2016 e 2018 solidificou ainda mais seu status, levando ao seu atual reconhecimento em Dublin como uma obra-prima do pintor bolonhês. A obra é agora celebrada por sua composição dramática e intensidade emocional, representando a plena maturidade expressiva de Guercino aos trinta anos.