The Wheel of Fortune

Ла Фарж использовал гуашь, акварель и графит на светло-бежевой ватманской бумаге для построения композиции. Работа выполнена в монохромных тонах с применением плавных лессировок, создающих мягкие переходы от светлого к тёмному в небе и пейзаже. Штриховка значительно варьируется по всему изображению: широкие атмосферные мазки определяют небо и облака, тогда как более чёткие линейные детали прорабатывают колесо и драпировку фигуры. Общая отделка сочетает эскизную спонтанность с участками более завершённой проработки, особенно в лице и торсе центральной фигуры. Это туманное, таинственное изображение лица центральной фигуры сближает работу с эстетическими стратегиями современных французских символистов, таких как Одилон Редон. В правом верхнем углу видна подпись и дата.

Созданное в 1900 году, произведение позже поступило в Метрополитен-музей в результате завещания Сьюзан Двигт Блiss в 1966 году. За ним закреплён инвентарный номер 67.55.170. Рисунок был включён в каталог выставки 1970 года под названием 19th C American Drawings: Art and Architecture, прошедшей в Метрополитен-музее. Тема удачи, балансирующей на колесе, явно имела для Ла Фаржа длительное значение, поскольку он вернулся к точно такому же мотиву следующим годом, получив в 1901 году заказ на создание витража для офисного здания Фрика в Питтсбурге; результатом стала связанная работа, ныне хранящаяся в Художественном музее Кливленда.

Джон Ла Фарж (1835-1910) был многогранным американским художником, известным своими картинами, фресками, работами в области интерьерного дизайна и новаторством в витражном искусстве. К 1900 году, когда он создал эту работу, он уже был устоявшейся фигурой в американском художественном мире: в 1877 году он стал сооснователем Общества американских художников, а с 1899 по 1904 год возглавлял Национальное общество живописцев фресок. Он обладал патентом на наслоение стёкол, техническое новшество, ставшее центральным элементом его практики в витражном искусстве. Его обширные путешествия по Азии и Южному Тихоокеанскому региону в 1880-х и 1890-х годах глубоко повлияли на его живописный подход к цвету и атмосфере. Символистские тенденции, заметные в этом рисунке, отражают его осведомлённость о более широких международных тенденциях, выходящих за рамки консервативных границ Национальной академии дизайна, против которых он и его коллеги ранее выступали.