سافو وفاون

رُسمت اللوحة بالزيت على قماش، وتتميز بسطح مُنجز بدقة يتسم بفرشاة دقيقة ونمذجة سلسة للجلد. تتألف التكوين داخل ديكور داخلي كلاسيكي يضم أعمدة محززة، وأرضية رخامية مربّعة، وستائر زرقاء ثقيلة. ويثبت المشهد شمعدان نحاسي طويل ومنظر عبر قوس محاط بأعمدة إلى منظر ريفي. وتسيطر على لوحة الألوان درجات الأزرق العميق، والبرتقالي الدافئ والأحمر، والأبيض الكريمي، ولمسات ذهبية. يسقط الضوء بشكل متساوٍ على المشهد، مضيئًا القوام الغني لطيّات الستائر، والمعدن، والرخام. تجسد العمل أسلوب أناكريونتي من حقبة الإمبراطورية، يجمع بين الإيماءات المسرحية والنعومة الإيروسية.

كلف الأمير نيكولاي يوسوبوف، وهو راعٍ وجامع روسي للفن الفرنسي، برسم اللوحة خلال إقامته في باريس بين عامي 1808 و1811 لقصر مويكاه. ثم نُقلت اللوحة إلى قلعة أرخانجيلسكوي التابعة ليوسوبوف. وفي عام 1917، صادرت الدولة السوفيتية العمل ووضعته في متحف في موسكو، سُمّي لاحقًا بمتحف بوشكين للفنون الجميلة عام 1937. وفي عام 1925، نُقلت اللوحة إلى متحف هيرميتاج الحكومي في سانت بطرسبرغ، حيث تُحفظ حاليًا.

كانت هذه اللوحة ثاني عمل رئيسي من أعمال دافيد يتناول قصة حب أسطورية، بعد لوحة حُبّ باريس وهيلين عام 1788. والتكوينان متشابهان بصريًا لدرجة أن رسمًا تحضيريًا لـ سافو وفاون كان يُعزى تقليديًا إلى مسودة لـ باريس وهيلين السابقة. وقد تكون اللوحة أيضًا تذكيرًا بعمل مفقود لنفس الموضوع من تأليف معلم دافيد، جوزيف-ماري فيان. أُُنشئت اللوحة خلال الإمبراطورية الأولى، وعلّمت عودة دافيد إلى العصور القديمة الأنيقة والأنكريونية بعد إنتاجه لأعمال احتفالية بالإمبراطورية. لاحظ النقاد هذا التحول، مشيرين إلى أن الرقيب السابق لمجتمع فاسد قد تحالف مع الأذواق الراقية للطبقة الحاكمة الجديدة. وقد لا يكون دافيد نفسه قد قيّم العمل تقديرًا عاليًا، إذ كتب إلى يوسوبوف عام 1814 يطلب منه رسمًا تخطيطيًا للوحة، معترفًا بأنه لم يحتفظ بأي سجل للوحة في باريس.

أطلقت سافو وفاون سلسلة من الأعمال الرومانسية من تأليف دافيد تصور أزواجًا أسطوريين، وهو موضوع واصله في أعمال مثل الحب والسيك ووداع تليماخوس وأوخاريس. وعلى الرغم من مكانتها ضمن السرد الأوسع لمسيرة الفنان المهنية، ظلت اللوحة غير معروفة بشكل كافٍ وعانت من أحكام نقدية قاسية تتعلق بتقاليدها الأنكريونية وتنازلها المزعوم للأذواق الإمبراطورية. وقد ساهم إثباتها المعزول في روسيا في هذا الغموض، مما جعل العمل مثالًا فريدًا، وإن كان محل جدل، للإنتاج الأسطوري لدافيد ضمن مقتنيات هيرميتاج.