نزول المسيح من الصليب

نفذ روبنز العمل بالزيت على القماش، وهو الوسيط الذي فضله بشكل متزايد لمرونته وحجمه. تهيمن على لوحة الألوان الأحمر العميق والأبيض الكريمي والأخضر الداكن والبني الذهبي على ظلال سوداء تقريباً. يسقط الضوء بقوة من الأعلى اليسار، مضيئاً جسد المسيح الشاحب وشعر المرأة الشقراء، مما يخلق تأثير كياروسكورو درامياً يعزل الفعل المقدس عن محيطه. الفرشاة ناعمة ومدمجة على الجسد، مع ملمس أكثر وضوحاً في الأقمشة والخلفية، مما يوضح قدرة روبنز المميزة على تعديل معالجة الطلاء وفقاً للموضوع. يشكل التكوين شلالاً قطرياً من الأعلى اليمين إلى الأسفل اليسار، وهو جهاز هيكلي استخدمه روبنز في مشاهد وضع الجسد لنقل الحركة والاستعجال العاطفي. الفرشاة العريضة الحرة المرئية في بعض المقاطع، خاصة في جسد الرجل الكبير وثيابه، دفعت الباحثين إلى اقتراح مشاركة الاستوديو، مع احتمال مساهمة تلميذ روبنز أنتوني فان دايك في التنفيذ.

تم تكليف اللوحة للضريح الرئيسي لكنيسة الكابوشين في لير، بالقرب من أنتويرب، واستندت إلى معالجة روبنز السابقة الناجحة للموضوع لكاتدرائية أنتويرب. بقيت رسمتان تحضيريتان للعمل: واحدة في مجموعة EV Thaw في نيويورك، كانت سابقاً في مجموعة Wrangham في المملكة المتحدة، والأخرى في متحف الفنون الجميلة في بوسطن. بقيت اللوحة في الكنيسة حتى عام 1794، عندما أخفاها الرهبان عن الغزاة الفرنسيين. دخلت لاحقاً مجموعة جوزفين بوهارنيس في قصر مالمايزون. في عام 1814، تم شراء اللوحة لمتحف هيرميتاج في سانت بطرسبرغ، حيث لا تزال اليوم تحت رقم الجرد GE-471. لم تخضع اللوحة لنفس النزاعات المعقدة خلال الحروب مثل المثلث لكاتدرائية أنتويرب، الذي أزاله الجيش الفرنسي عام 1794 ثم استولت عليه القوات الألمانية عام 1914 قبل عودته النهائية.

ينتمي القماش المرسوم عام 1617 إلى فترة إنتاجية مكثفة لروبنز، عقب عودته من إيطاليا عام 1608 وتأسيسه كرسام بارز في هولندا الإسبانية. بحلول هذا التاريخ، كان قد أكمل بالفعل المثلث العظيم لكاتدرائية السيدة في أنتويرب، الذي كلفته به نقابة الرماة عام 1611 وانتهى منه عام 1614، وهو عمل حول سمعته في جميع أنحاء أوروبا. يمثل تكليف لير ممارسة روبنز في إعادة زيارة التكوينات الناجحة لعملاء جدد، وتكييف أفكاره مع بيئات ومقاييس مختلفة. حمل الموضوع أهمية شخصية عميقة للفنان، الذي تعامل معه من أول تكليف كبير له، وهو اللوحة المرسومة عام 1600-1602 لإليونورا دي ميديشي غونزاغا في مانتوفا، وصولاً إلى النسخ المتأخرة. تعكس معالجات روبنز المتكررة للنزول كل من المتطلبات التعبدية لعملائه الكاثوليك واهتمامه الفني المستمر بالإمكانيات الجسدية والعاطفية للموضوع. ينشأ قماش هيرميتاج من هذا السياق كعمل يجمع إنجاز المثلث الضخم لكاتدرائية أنتويرب في صيغة أكثر تركيزاً، موضحاً كيف استمرت أفكار روبنز في التطور من خلال التكرار.

بينما ظل قماش عام 1617 محجوباً إلى حد ما بشهرة المثلث لكاتدرائية أنتويرب، إلا أنه يمثل وثيقة حاسمة في الفهم الأوسع لأساليب عمل روبنز ونشر تكويناته. وجود الرسومات التحضيرية في مجموعات كبرى يشهد على اهتمام الباحثين والجامعين بتتبع نشوء أفكار روبنز. يضمن وجود اللوحة في هيرميتاج، أحد أهم مستودعات الفن الأوروبي في العالم، استمرار رؤيتها للباحثين والجمهور. يضع اقتناؤها من خلال مجموعة جوزفين بوهارنيسها ضمن فصل مهم في نقل الفن في عصر نابليون، عندما تم توحيد الأعمال من جميع أنحاء أوروبا في المجموعات الإمبراطورية. بالنسبة لمؤرخي الفن، يوفر القماش مواد مقارنة أساسية لفهم كيفية تكيف روبنز لتكويناته الأقوى عبر مقاييس وسياقات مختلفة، ويوفر المشاركة المحتملة لأنتوني فان دايك مواداً للنقاشات المستمرة حول ممارسة ورشة العمل في استوديو روبنز. وهكذا تحافظ اللوحة على مكانتها كعضو مهم، وإن كان أقل احتفالاً، في سلسلة روبنز الموسعة لمشاهد وضع الجسد، مساهمة في الصورة الشاملة لكيفية إعادة تخيل أحد أكثر الفنانين تأثيراً في فن الباروك بشكل مستمر لأحد أكثر الموضوعات عاطفة في الفن المسيحي.