About this work

Tema y significado

Frutas y verduras derraman de este cuerno de la abundancia, dispuestas de forma que conforman un rostro humano en un guiño visual a Giuseppe Arcimboldo.

Esta pintura alegórica personifica el río Escalda como el anciano dios Scaldis y la ciudad de Amberes como la doncella Antverpia. Scaldis aparece recostado sobre una ánfora de la que mana el agua del río, mientras ofrece una cornucopia a la figura que representa la ciudad. Frutas y verduras derraman de este cuerno de la abundancia, dispuestas de forma que conforman un rostro humano en un guiño visual a Giuseppe Arcimboldo. La obra funciona como un documento político-histórico vinculado a las negociaciones de paz de 1608-1609 que condujeron a la Tregua de los Doce Años. Encargada para el ayuntamiento de Amberes, la iconografía tenía como propósito instar a los diplomáticos a reabrir el Escalda a la navegación, de lo cual dependía la prosperidad de la ciudad. La composición se inspira en la Creación de Adán de Miguel Ángel por sus figuras robustas, mientras que el dramático juego de luces refleja la influencia de Caravaggio.

Historia y procedencia

En 1608, los magistrados de la ciudad de Amberes encargaron a Abraham Janssens una pintura alegórica para la pieza de chimenea de la Cámara de los Estados en el ayuntamiento. La obra tenía como objetivo influir en las negociaciones de paz entre los Países Bajos Españoles y las Provincias Unidas, instando específicamente a la reapertura del río Escalda para asegurar la prosperidad de la ciudad. Janssens recibió 750 florines por el encargo, una suma inferior a la mitad de lo que se pagó a Peter Paul Rubens por una pintura expuesta frente a ella. El panel se completó en 1609 y representa al dios del río Scaldis ofreciendo una cornucopia a la personificación de Amberes. Desde su creación, la obra ha permanecido en la colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes.

La pintura Scaldis and Antverpia se encuentra en la colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen), perteneciente a la Vlaamse Kunstcollectie. Encargada originalmente en 1608 por los magistrados de Amberes para la chimenea de la Cámara de los Estados en el ayuntamiento, la obra fue posteriormente trasladada a los fondos permanentes del museo. Aunque las fuentes confirman su ubicación institucional actual y su emplazamiento original, no se proporciona ningún número de inventario o de adquisición en la documentación disponible. El texto no registra ninguna historia expositiva específica más allá de su instalación inicial en el ayuntamiento, donde quedó enfrentada a La Adoración de los Magos de Rubens durante las negociaciones que condujeron a la Tregua de los Doce Años.

Contexto

Scaldis and Antverpia es ampliamente considerada por los historiadores del arte como un documento político-histórico, tanto por su encargo como por su iconografía alegórica vinculada a las negociaciones de paz que produjeron la Tregua de los Doce Años entre los Países Bajos del Norte y del Sur. Los magistrados de Amberes encargaron el panel en 1608 para la chimenea de la Statenkamer en el ayuntamiento, donde los enviados de las Provincias Unidas y los Países Bajos Españoles negociarían, con la intención de que la imaginería instara a la reapertura del Escalda para restaurar la prosperidad de la ciudad. La obra también es un punto focal en la historiografía de una supuesta rivalidad entre Janssens y Peter Paul Rubens. Los paneles de ambos pintores colgaron uno frente al otro en la Statenkamer, y la yuxtaposición ha sido interpretada durante mucho tiempo como un duelo. Rubens recibió 1.800 florines por su Adoración de los Magos, más del doble de los 750 pagados a Janssens y más de lo que la ciudad había gastado previamente en una pintura. La Groote Schouburgh de Arnold Houbraken (1718-1721) acentuó este contraste, retratando a Janssens como ocioso y disoluto frente al industrioso Rubens. Los estudiosos señalan que, en el momento del encargo, Janssens era no obstante uno de los pintores más destacados de Amberes, lo que hacía lógico el encargo. Desde el punto de vista estilístico, la composición se inspira en la Creación de Adán de Miguel Ángel, con figuras robustas y un fuerte claroscuro que recuerda a Caravaggio.

Legado

Scaldis and Antverpia se convirtió en un punto de referencia para las interpretaciones posteriores de la identidad cívica de Amberes, inspirando obras alegóricas subsecuentes que evocaban el Escalda y la prosperidad de la ciudad. Los relatos contemporáneos, como la Groote Schouburgh de Arnold Houbraken, enmarcaron la pintura junto a la Adoración de los Magos de Rubens como un concurso simbólico entre el maestro consolidado y el menos celebrado Janssens, cimentando la pieza en la narrativa de una rivalidad artística competitiva. Los historiadores consideran la obra como un documento político que captura las negociaciones de paz de 1609 que condujeron a la Tregua de los Doce Años, y su iconografía influyó en representaciones posteriores de deidades fluviales en el arte flamenco. La composición de la pintura, que se inspira en la Creación de Adán de Miguel Ángel y en el claroscuro de Caravaggio, informó el lenguaje visual de las alegorías fluviales en el período barroco.

Artist & collection

Artist

Abraham Janssens I

Abraham Janssens I, Abraham Janssen I or Abraham Janssens van Nuyssen (1575–1632) was a Flemish painter, who is known principally for his large religious and mythological works, which show the influence of Caravaggio.