Die thronende Maria mit dem Kind, dem Heiligen Dominikus und der Heiligen Katharina von Siena (Rosenkranzmadonna)

La pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo. Su estilo hacia 1680-81 difiere notablemente de la manera madura de Solimena, mostrando en cambio colores brillantes y luminosos con énfasis en el blanco y el rojo pálido, formas abultadas y exuberantes, modelado relajado, aplicación de pintura fuertemente empastada y pincelada fluida. Estas cualidades reflejan la influencia combinada de Luca Giordano y Pietro da Cortona, quien estuvo activo en Roma y Florencia. Un fuerte claroscuro modela las figuras, con sombras profundas en los pliegues de las telas y brillantes luces en los rostros y los drapajes. La superficie muestra un acabado suave en la piel y pinceladas más texturizadas y fluidas en las vestiduras. La paleta está dominada por azules profundos, rojos carmesí, negro y blancos cremosos, con una cálida luz dorada que ilumina el grupo central. Las radiografías han revelado que el gran drapaje rojo que se extiende por la parte superior izquierda originalmente ocultaba un ángel al estilo de Pietro da Cortona, que coronaba a María con un rosario, confirmando la datación temprana del retablo.

La Gemäldegalerie de Berlín adquirió la Rosenkranzmadonna en 1971, asegurando así la representación del segundo gran maestro de la pintura napolitana del Alto y del Bajo Barroco junto a Luca Giordano, del cual el museo posee ahora siete obras. La procedencia original de la pintura y su encargo exacto permanecen inciertos. Bernardo De Dominici, en sus biografías de artistas, menciona un retablo de la Virgen del Rosario en Sessa Aurunca, en Campania, aunque este no puede vincularse definitivamente con el lienzo de Berlín. Teobaldo Fortunato ha publicado una imitación posterior y de menor calidad de la pintura de Berlín, fechada en 1771, ubicada en la iglesia de Santa Maria delle Grazie en Casali di Roccapiemonte, Campania. Esta copia proporciona un término post quem para la repintura de los ángeles en el original, sugiriendo que la alteración compositiva ocurrió no antes de 1771, quizás motivada por un deseo neoclásico de orden.

Cuando Solimena pintó esta obra hacia 1680-81, aún no había desarrollado el estilo clásico frío y la paleta oscura y contenida que definirían su obra madura. La Rosenkranzmadonna se sitúa aproximadamente dos décadas después del San Miguel de Giordano y representa un momento en que Solimena aún estaba asimilando influencias de Giordano y de la tradición barroca italiana en general. En Nápoles, el tipo compositivo de la Virgen entronizada con solo dos santos había sido introducido por Giovanni Lanfranco, quien había trabajado en Roma de 1602 a 1633 antes de trasladarse a Nápoles en 1634. El retablo de Lanfranco para la Certosa di S. Martino en Nápoles, ahora en Afragola, sirvió como prototipo del que Solimena se inspiró para su cuadro de Berlín, particularmente en el motivo del gran drapaje rojo sostenido por un ángel.

La Rosenkranzmadonna ocupa un lugar importante en la obra de Solimena como documento de su desarrollo temprano y en la narrativa más amplia de la pintura barroca napolitana. Su adquisición por la Gemäldegalerie de Berlín en 1971 la situó dentro de una de las colecciones más significativas de pintura europea, junto a obras del contemporáneo mayor de Solimena, Paolo De Matteis, y su importante alumno y sucesor Francesco De Mura. La historia oculta de la pintura, revelada mediante el examen técnico moderno, ejemplifica cómo la radiografía puede descubrir las intenciones originales de los artistas y sus alteraciones posteriores. La copia de 1771 en Casali di Roccapiemonte atestigua la duradera influencia de la obra, al tiempo que ayuda a establecer una cronología para las modificaciones del original. Hoy, la pintura es reconocida como una obra temprana clave del artista que dominaría el arte napolitano durante gran parte de los siglos XVII y XVIII.