Trinity Altarpiece

El Retablo de la Trinidad se data en 1478 (Fuente 1) o circa 1478-1479 (Fuente 5) y se atribuye a Hugo van der Goes con asistencia de taller (Fuente 3). Probablemente fue encargado por Edward Bonkil, Decano de la Trinity College Kirk en Edimburgo, quien aparece representado en uno de los paneles y cuya familia tenía vínculos comerciales con Brujas (Fuentes 3, 4, 5). El retablo fue realizado para la Iglesia Colegiada de la Santísima Trinidad en Edimburgo, fundada alrededor de 1460 por María de Guelders (Fuente 5). El panel central, presumiblemente una Virgen con el Niño, está perdido, posiblemente destruido durante la Reforma Escocesa de 1560 (Fuentes 3, 4, 5). La pintura fue registrada en la iglesia el 17 de mayo de 1516 como una "burd" en el altar mayor (Fuente 3). Tras la Unión de las Coronas fue llevada a Inglaterra, y en 1617 apareció en la colección de Ana de Dinamarca en Oatlands; en 1618 supuestamente se la regaló al Príncipe Carlos, quien podría haberla entregado al Duque de Buckingham (Fuente 3). Para 1650 ya se encontraba en Hampton Court, y la reina Victoria la instaló en el Palacio de Holyroodhouse en 1857 (Fuente 3). Los paneles forman parte ahora de la Colección Real Británica y están en préstamo a la Galería Nacional de Escocia (Fuentes 2, 3, 5). El Retablo de la Trinidad se conserva en la Galería Nacional de Escocia como parte de la Colección Real, con su estado de inventario registrado bajo las posesiones de la Colección Real. Fue creado originalmente para la Trinity College Kirk en Edimburgo alrededor de 1478 y posteriormente pasó a posesión de la familia real británica tras la Unión de las Coronas, siendo documentado en la colección de Ana de Dinamarca en Oatlands en 1617. La reina Victoria reinstaló la obra en Holyroodhouse en 1857, y ha sido exhibida en varios palacios reales antes de ser colocada en préstamo a largo plazo en la Galería Nacional de Escocia. Los cuatro paneles representan la Santísima Trinidad, un retrato de donante de Edward Bonkil con ángeles asistentes, al rey Jacobo III de Escocia en oración con San Andrés y un niño que se cree es el futuro Jacobo IV, y a la reina Margarita de Escocia en oración con San Jorge. El retablo sobrevivió a la Reforma Escocesa y posteriormente fue restaurado y enmarcado de nuevo en 1935, con análisis técnicos que revelan dibujos subyacentes y aplicaciones de pan de oro característicos de la técnica de Hugo van der Goes.

El Retablo de la Trinidad es atribuido universalmente al pintor neerlandés Hugo van der Goes, con asistencia de taller, y se data estilísticamente alrededor de 1478-1479, cercano o poco después de su Retablo Portinari y en el momento en que ingresó en el monasterio de Rooklooster. Erwin Panofsky propuso una vez que los paneles eran originalmente contraventanas de órgano encargadas en Flandes alrededor de 1466-1467, pero la mayoría de los historiadores del arte los consideran las alas de un gran retablo cuyo panel central, probablemente una Virgen con el Niño, posiblemente nunca completado por el propio Van der Goes, está perdido. Max J. Friedländer y Panofsky consideraron el panel de San Jorge como obra de un artista diferente, posiblemente de Brujas, y los rostros del rey y la reina se juzgan de menor calidad y probablemente añadidos en Escocia. El retablo es un raro superviviente del iconoclasmo de la Reforma Escocesa de 1560, habiendo sido quizás destruido el panel central en ese momento. La investigación sobre la obra se ha centrado en su mecenas escocés, Edward Bonkil, con Lorne Campbell publicando dos estudios en The Burlington Magazine (1984 y 2001) y Elisabeth Dhanens contribuyendo con una monografía sobre Van der Goes (1998). La investigación de Jill Harrison en 2019 y la próxima ha reexaminado el retrato de Margarita de Dinamarca y ha propuesto conexiones con Anselm Adornes.

El Retablo de la Trinidad es reconocido como un raro superviviente del iconoclasmo de la Reforma Escocesa, y su supervivencia ha contribuido a su reputación posterior como testigo clave del arte religioso neerlandés de finales del siglo XV en Escocia.

Tras la Unión de las Coronas en 1603, los paneles entraron en colecciones estuardo, registrados por primera vez en 1617 con Ana de Dinamarca en Oatlands y posteriormente en Hampton Court, antes de regresar a Escocia en el siglo XIX. La reina Victoria instaló la obra en Holyroodhouse en 1857, alineándola con el retrato real escocés y reforzando su significado cultural como un artefacto dinástico.

Su complejidad técnica e iconográfica ha sostenido el interés académico, con análisis que destacan las innovaciones compositivas de Hugo van der Goes y las técnicas de dibujo subyacente y punta de metal del panel como formadoras para la pintura neerlandesa posterior.