Trinity Altarpiece

Le Retable de la Trinité est daté de 1478 (Source 1) ou vers 1478-1479 (Source 5) et est attribué à Hugo van der Goes avec l'assistance de son atelier (Source 3). Il a probablement été commandé par Edward Bonkil, doyen de l'église Trinity College Kirk à Édimbourg, qui est représenté sur l'un des panneaux et dont la famille entretenait des liens commerciaux avec Bruges (Sources 3, 4, 5). Le retable a été réalisé pour l'église collégiale de la Sainte-Trinité à Édimbourg, fondée vers 1460 par Marie de Gueldre (Source 5). Le panneau central présumé, probablement une Vierge à l'Enfant, est perdu, peut-être détruit pendant la Réforme écossaise de 1560 (Sources 3, 4, 5). La peinture a été enregistrée dans l'église le 17 mai 1516 comme un "burd" (tableau) à l'autel majeur (Source 3). Après l'Union des Couronnes, il a été emmené en Angleterre, et en 1617 il figurait dans la collection d'Anne de Danemark à Oatlands ; en 1618, elle l'aurait donné au prince Charles, qui l'aurait peut-être offert au duc de Buckingham (Source 3). Il se trouvait à Hampton Court en 1650, et la reine Victoria l'a fait installer au palais de Holyroodhouse en 1857 (Source 3). Les panneaux font maintenant partie de la Collection royale britannique et sont prêtés à la Scottish National Gallery (Sources 2, 3, 5). Le Retable de la Trinité est conservé à la Scottish National Gallery dans le cadre de la Collection royale, son statut d'inventaire étant enregistré parmi les biens de la Collection royale. Il a été créé à l'origine pour l'église Trinity College Kirk à Édimbourg vers 1478 et est ensuite passé entre les mains de la famille royale britannique après l'Union des Couronnes, étant documenté dans la collection d'Anne de Danemark à Oatlands en 1617. La reine Victoria a réinstallé l'œuvre à Holyroodhouse en 1857, et elle a été exposée dans divers palais royaux avant d'être placée en prêt à long terme à la Scottish National Gallery. Les quatre panneaux représentent la Sainte Trinité, un portrait de donateur d'Edward Bonkil avec des anges assistants, le roi Jacques III d'Écosse en prière avec saint André et un garçon présumé être le futur Jacques IV, et la reine Marguerite d'Écosse en prière avec saint Georges. Le retable a survécu à la Réforme écossaise et a ensuite été restauré et encadré en 1935, des analyses techniques révélant des dessins préparatoires et des applications de feuille d'or caractéristiques de la technique de Hugo van der Goes.

Le Retable de la Trinité est universellement attribué au peintre néerlandais Hugo van der Goes, avec l'assistance de son atelier, et est daté stylistiquement vers 1478-1479, proche ou peu après son Retable Portinari et à l'époque où il entra au monastère de Rooklooster. Erwin Panofsky a autrefois proposé que les panneaux étaient à l'origine des volets d'orgue commandés en Flandre vers 1466-1467, mais la plupart des historiens de l'art les considèrent comme les ailes d'un grand retable dont le panneau central, probablement une Vierge à l'Enfant, peut-être jamais achevé par Van der Goes lui-même, est perdu. Max J. Friedländer et Panofsky ont considéré le panneau de saint Georges comme l'œuvre d'un artiste différent, peut-être de Bruges, et les visages du roi et de la reine sont jugés de qualité inférieure et probablement ajoutés en Écosse. Le retable est un rare survivant de l'iconoclasme de la Réforme écossaise de 1560, le panneau central ayant peut-être été détruit à cette époque. Les études sur l'œuvre se sont concentrées sur son mécène écossais, Edward Bonkil, Lorne Campbell ayant publié deux études dans The Burlington Magazine (1984 et 2001) et Elisabeth Dhanens ayant contribué une monographie sur Van der Goes (1998). Les recherches de Jill Harrison en 2019 et à paraître ont réexaminé le portrait de Marguerite de Danemark et proposé des liens avec Anselm Adornes.

Le Retable de la Trinité est reconnu comme un rare survivant de l'iconoclasme de la Réforme écossaise, sa survie contribuant à sa réputation ultérieure de témoin clé de l'art religieux néerlandais de la fin du XVe siècle en Écosse.

Après l'Union des Couronnes en 1603, les panneaux sont entrés dans les collections Stuart, d'abord enregistrés en 1617 avec Anne de Danemark à Oatlands puis à Hampton Court, avant de retourner en Écosse au XIXe siècle. La reine Victoria a installé l'œuvre à Holyroodhouse en 1857, l'alignant sur le portrait royal écossais et renforçant sa signification culturelle en tant qu'artefact dynastique.

Sa complexité technique et iconographique a maintenu l'intérêt des chercheurs, les analyses notant les innovations compositionnelles de Hugo van der Goes et les techniques de dessin préparatoire et de pointe de métal du panneau comme formateurs pour la peinture néerlandaise ultérieure.