Artwork
Saint Margaret and the Dragon
Saint Margaret and the Dragon is an oil painting by the High Renaissance artist Raphael. It dates from 1518 and is held in the collection of the Kunsthistorisches Museum.
About this work
Tema y significado
La pintura representa a Santa Margarita de Antioquía en el instante previo a ser tragada viva por un dragón, que simboliza al diablo o a Satanás.
La pintura representa a Santa Margarita de Antioquía en el instante previo a ser tragada viva por un dragón, que simboliza al diablo o a Satanás. Se la muestra sin miedo, sosteniendo un crucifijo que, según la leyenda, la salvará una vez sea engullida. El dragón, representado con la boca abierta y la cola enrollada en el suelo, simboliza el demonio que intentó devorarla durante su martirio. En algunos relatos a los que alude la iconografía de la obra, la santa triunfa al salir despedida del vientre de la criatura, mientras que otras tradiciones la muestran pisoteando a la bestia. El escenario es una grieta rocosa al borde de un bosque, lo que subraya su aislamiento durante esta prueba espiritual. Un halo dorado identifica su santidad y su mirada está fija en el monstruo que está a punto de enfrentar.
Técnica y estilo
La versión vienesa de Santa Margarita y el dragón es una pintura al óleo ejecutada sobre un panel de roble, con una altura de 178 cm y un ancho de 122 cm. Aunque el dibujo preparatorio se atribuye a Rafael, la ejecución material se atribuye en gran medida a su discípulo Giulio Romano, reflejando las prácticas de taller del Alto Renacimiento. La composición representa a la santa en un desfiladero estrecho de tonos marrones con un atisbo de cielo azul, de pie desafiante ante la boca abierta de un dragón enrollado. Viste una prenda azul ceñida y sostiene un paño rojo y un crucifijo, con la mirada fija en la bestia a sus pies. Un fino halo dorado corona su cabeza, parcialmente cubierta por un cofia. La pintura documenta un momento de inminente martirio, contrastando la serenidad de la santa con la forma caótica del dragón.
Historia y procedencia
La Santa Margarita y el dragón que se encuentra actualmente en el Kunsthistorisches Museum fue encargada alrededor de 1518 por el papa León X a Marguerite d'Angoulême (fuente 4). El dibujo preparatorio se atribuye a Rafael, mientras que la ejecución de la pintura se ha adjudicado a su discípulo Giulio Romano (fuentes 4, 5). Fechada hacia 1518, la obra ingresó por primera vez en la colección del abad de San Benedetto en Venecia; se registra en 1528 en manos de Zuanantonio Venier (fuente 6). Para 1638 había pasado al lord inglés Hamilton y luego se unió a la colección de Bruselas del archiduque Leopoldo Guillermo de Austria, donde fue documentada en el Theatrum Pictorium de David Teniers el Joven de 1659 y 1673 (fuentes 2, 3, 5, 6). Posteriormente, la pintura ingresó en el Kunsthistorisches Museum de Viena, donde permanece hoy (fuentes 2, 3, 5).
La versión vienesa de Santa Margarita y el dragón se conserva en la colección del Kunsthistorisches Museum de Viena. Su procedencia se remonta a la colección del archiduque Leopoldo Guillermo de Austria en Bruselas, donde ocupaba un lugar preeminente. La pintura fue documentada en el catálogo Theatrum Pictorium de la colección del archiduque, elaborado por David Teniers el Joven en 1659 y nuevamente en 1673. Teniers también representó la pintura en varios retratos de la colección del archiduque y produjo una copia reducida para el grabado incluido en el Theatrum Pictorium.
Una segunda versión de la composición, que muestra a Santa Margarita sosteniendo una rama de palma, se conserva en la colección del Louvre en París.
Contexto
Pintada alrededor de 1518 durante los últimos años de Rafael, Santa Margarita y el dragón refleja el movimiento del Alto Renacimiento y la duradera popularidad medieval de Santa Margarita de Antioquía. Aunque tradicionalmente atribuida a Rafael, la erudición moderna suele asignar el dibujo preparatorio al maestro y la ejecución a su discípulo Giulio Romano, con algunos críticos señalando influencias de Leda de Leonardo da Vinci. La importancia histórico-artística de la obra se ancla en su presencia destacada en la colección del archiduque Leopoldo Guillermo, donde fue presentada en el Theatrum Pictorium de David Teniers el Joven y representada en retratos como una pieza preciosa cubierta por un cortinaje. Aunque los críticos del siglo XIX cuestionaron frecuentemente su autografía, favoreciendo la versión del Louvre o asignándola únicamente a Giulio Romano, la pintura vienesa sigue siendo un ejemplo clave de la producción del taller de Rafael y la transmisión de sus diseños.
Legado
La pintura ocupó un lugar de preeminencia en la colección del archiduque Leopoldo Guillermo en Bruselas, un estatus reflejado en los retratos de esa galería realizados por David Teniers el Joven. En la representación de Teniers que hoy se encuentra en el Prado, el lienzo de Rafael aparece en primer plano como la pintura más cercana al archiduque y la única velada por un paño, una convención reservada para las obras más preciadas. Teniers también produjo una copia reducida, hoy en Glasgow, que sirvió de modelo para el grabado de Jan van Troyen incluido en el Theatrum Pictorium, la publicación de 1660 que dio a conocer las posesiones italianas del archiduque.
A pesar de este prestigio anterior, los críticos del siglo XIX cuestionaron la autoría de Rafael y generalmente reasignaron la ejecución a Giulio Romano, a veces en colaboración con Luca Penni. Jean-Pierre Cuzin, quien favorecía la versión del Louvre, atribuyó únicamente el dibujo preparatorio a Rafael, mientras que señalaba influencias de Leda de Leonardo.
Artist & collection
Artist
Raphael was born Raffaello Sanzio in Urbino on April 6, 1483, the son of Giovanni Santi, a painter and poet attached to the ducal court.
