Artwork
The Flight into Egypt
The Flight into Egypt is an oil painting by the Baroque artist Bartolomé Esteban Murillo. It dates from 1647 and is held in the collection of the Detroit Institute of Arts.
About this work
Soggetto e significato
La composizione ritrae Giuseppe che guida un asino sul quale Maria è seduta a cavalcioni, stringendo tra le braccia il Bambino Gesù addormentato.
Questo dipinto illustra il racconto biblico della fuga in Egitto della Sacra Famiglia, un soggetto che divenne un motivo ricorrente nell'iconografia cristiana dal XIV secolo in poi. La composizione ritrae Giuseppe che guida un asino sul quale Maria è seduta a cavalcioni, stringendo tra le braccia il Bambino Gesù addormentato. Resa con un senso di movimento fugace, la scena funge da istantanea visiva che trasmette l'ansia sottostante della loro partenza urgente. Murillo affronta queste figure divine con un distintivo realismo popolare, ancorando l'evento sacro nell'emozione umana e nell'immediatezza piuttosto che in una lontana idealizzazione.
Tecnica e stile
Il dipinto è eseguito ad olio su tela, un supporto tipico delle opere di Murillo. Appartiene al movimento barocco, caratterizzato da un formato verticale che enfatizza il viaggio narrativo. La composizione mostra la Sacra Famiglia in fuga: Giuseppe guida l'asino mentre Maria è a cavallo di esso, tenendo il Bambino Gesù addormentato. Il soggetto fu un popolare motivo devozionale dal XIV secolo in poi, e l'interpretazione di Murillo coglie sia la pietà della scena che i sottili segni dell'angoscia della famiglia durante la fuga.
Storia e provenienza
La Fuga in Egitto è un olio su tela di Bartolomé Esteban Murillo datato 1647, con alcune fonti che collocano la sua esecuzione tra il 1647 e il 1650. Nessuna commissione originale è documentata nei registri disponibili. Il dipinto compare per la prima volta nei documenti scritti nella collezione di Sir William Chapman a Londra. Successivamente passò attraverso altre collezioni private britanniche prima di essere venduto da Christie's a Londra nel 1945. L'acquirente fu Maurice Harris, che portò l'opera a New York e, più tardi nel corso del decennio, la donò al Detroit Institute of Arts, dove è conservata dal 1948. Il Catálogo crítico di Diego Angulo riporta che una versione strettamente correlata, leggermente più grande della composizione, datata 1645-1650, fu dipinta per la chiesa di La Merced Calzada a Siviglia e vi rimase fino al suo saccheggio nel 1810 da parte del maresciallo Soult; tale variante è ora nel Palazzo Bianco a Genova.
Contesto
Realizzata tra il 1647 e il 1650, quest'opera esemplifica l'approccio di Murillo ai soggetti religiosi attraverso una lente popolare, catturando il viaggio della Sacra Famiglia con un senso di movimento fugace e di ansia sottostante. Gli studiosi rilevano che l'artista produsse molteplici trattamenti di questo episodio biblico, inclusa una versione successiva a Budapest e una composizione simile, leggermente più grande, a Genova che era originariamente destinata a una chiesa di Siviglia prima di essere saccheggiata nel 1810.
La traiettoria del dipinto di Detroit attraverso le collezioni britanniche prima della sua vendita nel 1945 e la successiva donazione a un museo americano evidenzia la dispersione internazionale dell'opera di Murillo. L'analisi storico-artistica colloca questo pezzo all'interno della più ampia tradizione barocca distinguendolo tuttavia attraverso la caratterizzazione unica dell'artista delle figure divine, uno stile che si intreccia con la sua correlata rappresentazione del Riposo nella fuga in Egitto.
Artist & collection
Artist
Bartolomé Esteban Murillo ( mure-IL-oh, m(y)uu-REE-oh, Spanish:; late December 1617, baptised 1 January 1618 – 3 April 1682) was a Spanish Baroque painter.
