Portrait of William Laud, Archbishop of Canterbury

이 그림은 검은색, 회색, 흰색이 주를 이루는 팔레트로 캔버스에 유화로 제작되었으며, 따뜻한 갈색 톤과 짙은 그림자 영역이 강조되어 있다. 빛은 왼쪽에서 강하게 비추어 얼굴, 손, 칼라, 그리고 회색 소매의 광택을 비추는데, 이는 극적인 대비를 만들고 시선을 모델의 얼굴 특징과 직물의 질감에 집중시키는 전형적인 바로크 기법이다. 표면은 살과 직물을 정교하게 모델링하여 부드럽게 그려졌으며, 검은색 의복의 미묘한 전환과 칼라의 선명한 디테일을 보여준다. 특히 손의 처리에서 두드러지는 이러한 정교한 기법은 이 구성의 관련 버전들에서 찬사를 받아왔다. 이 기법은 사실주의와 디테일에 대한 관심을 보여주는 플랑드르 화파의 영향과 반 다이크의 잉글랜드 시대에 전형적인 우아함과 검소함이 결합된 것이다. 122 by 93.3 센티미터의 3/4 몸통 크기는 이 등급의 궁정 초상화에 표준이었으며, 모델의 존재감과 정교한 의상을 모두 전달하기에 충분한 규모를 제공한다. 왼쪽 하단에는 명문이, 오른쪽 하단에는 서명이 있지만, 이러한 명문의 정확한 내용은 이용 가능한 자료에 명시되지 않았다. 헤르미타지 버전의 상태와 표면 상태는 자료에 상세히 기술되지 않았으나, 1981 년 피츠윌리엄 미술관 버전의 청소 작업은 그 최고의 품질을 드러냈고 관련 초상화들 중 그 우위를 확립했다.

위키데이터 기록에 따르면 이 초상화는 1638 년 플랑드르에서 제작되었으나, 더 넓은 관련 초상화 군은 1632 년부터의 반 다이크의 잉글랜드 시기와 연관된다. 헤르미타지 버전의 구체적인 의뢰 역사는 자료에 문서화되지 않았으나, 한 자료는 로드가 찰스 1 세 궁정의 저명한 인물들의 초상화 시리즈의 일환으로 반 다이크에게 초상화를 의뢰했을 가능성을 시사한다. 헤르미타지 미술관이 이 작품을 수집하기 전의 소장 이력은 이용 가능한 자료에 명시되지 않았다. 이 그림은 현재 헤르미타지 미술관에 소장되어 있으며, 수집 경위는 자료에 상세히 기술되지 않았다. 그 소장 기록과 전시 기록은 제공된 자료에 문서화되지 않았다. 그러나 더 넓은 관련 초상화 군은 추적 가능한 역사가 더 명확하다. 현재 케임브리지의 피츠윌리엄 미술관에 있는 버전은 로드가 자신의 모교인 옥스퍼드의 세인트 존스 칼리지에 기증한 것으로, 이후 리켓츠와 섀넌 컬렉션을 통해 획득되어 찰스 섀넌이 1937 년에 유증했다. 런던의 국립 초상화 미술관 (NPG 171) 에 있는 다른 버전은 1864 년에 매입되었으며, 크기는 1232 by 940 밀리미터이다. 이 NPG 버전은 1636 년 작품에 기반한 것으로 반 다이크의 작품으로 명시되어 있으며, 스타일화된 사자 가면이 있는 원래의 17 세기 중반 오를리에 프레임으로 추정되는 것을 유지하고 있다. 스코틀랜드 국립 미술관은 두 점의 추가 관련 작품을 소장하고 있다. 하나는 1950 년에 스코틀랜드 국립 미술관에서 이전된 종이 위의 분필 드로잉 (PG 2106, 28.80 by 20.70 cm) 이며, 다른 하나는 윌리엄 핀레이 왓슨이 1886 년에 유증한 종이 위의 선판화 (EP II 122.6, 16.21 by 10.16 cm) 로, 모두 미상의 화가에 의한 반 다이크의 작품으로 명시되어 있다.

1632 년 찰스 1 세에 의해 기사 작위를 받고 왕실 수석 화가로 임명된 안토니 반 다이크는 9 년 동안 프로테스탄트 잉글랜드에서 궁정 엘리트들의 초상화를 제작하며 바쁜 시간을 보냈다. 로마 가톨릭 신자였던 그는 로드를 비롯한 가톨릭 동조자들 사이에서 특히 환영을 받았는데, 로드의 고위 앵글로 가톨릭주의는 반 다이크 자신의 종교적 성향과 일치했다. 이 초상화는 로드가 1633 년 대주교로 임명되고 1635 년부터 1636 년까지 재무장관을 역임하며 권력과 영향력의 정점에 섰던 시기에 속한다. 저명한 모델의 초상화에 대해 반 다이크 공방에서 여러 버전과 복사본을 제작하는 것은 일반적인 관행이었으며, 거장 화가의 관여는 사례마다 달랐다. 로드 초상화의 경우, 학자들은 반 다이크가 아마도 손과 얼굴을 그렸고 나머지는 공방 조수들이 완성했을 것으로 본다. 이 구성의 40 점 이상의 복사본 존재는 그 인기와 이 강력한 고위 성직자의 이미지에 대한 수요를 증명한다. 비평적 수용은 최상의 버전들의 심리적 통찰력과 형식적 품위에 초점을 맞추었다. 반 다이크의 능력을 찬사하며 아름다움뿐만 아니라 얼굴의 행위와 권력을 포착하는 능력을 높이 평가한 에드먼드 월러의 1630 년대 찬사는 구체적으로 로드 초상화에 적용되었다. 이 그림의 미술사적 위치는 반 다이크의 궁정 초상화가 가장 절제되고 권위 있는 형태로 구현된 사례에 있으며, 예술가가 어떻게 상징과 과장보다는 자세와 표정을 통해 권력을 전달할 수 있었는지를 보여준다.

로드의 초상화는 그 모델의 역사적 운명이 극적으로 반전되면서 강력한 사후적 공명을 얻었다. 1640 년 10 월 27 일 일기에 로드는 불안한 사건을 기록했다. 그의 초상화가 벽에서 떨어졌고, 끈이 끊어졌으며, 그림이 바닥에 얼굴을 아래로 하고 누워 있었다. 그는 의회에서 거의 매일 파멸을 위협받고 있으며 이것이 징조가 아니기를 기도했다고 적었다. 두 달도 채 지나지 않아 그는 반역죄로 체포되어 런던탑에 투옥되었다. 그는 내전 발발 후인 1645 년에 참수당했다. 이 일화는 이 초상화를 정치적 운명의 기억의 상징인 일종의 모멘토 모리로 변모시켰고, 기괴한 전기적 관심을 더했다. 이 이미지의 후대적 영향은 수세기에 걸쳐 로드의 시각적 기억을 유지한 수많은 복사본과 변형을 통해 확장되었다. 특히 중요한 후대 변형은 콘월의 트레위던 하우스에 있는 초상화로, 반 다이크의 원형을 라틴어 명문과 문장 장식이 있는 트롬프뢰유 건축적 원형으로 재해석하여 기념 또는 심지어 장례적 목적을 시사한다. 더 노쇠하고 불안해 보이는 모델을 가진 이 버전은 로드의 이미지가 어떻게 고교회당과 토리 가족들이 그의 종교 원칙에 동조하며 다양한 정치적 및 신앙적 맥락에서 재사용될 수 있었는지를 보여준다. 1640 년대 초 로버트 피크 경이 발행한 윌리엄 페어본의 판화 복사본을 포함한 판화 복사본의 확산은 이 이미지를 널리 전파하여 대주교의 정통적인 초상으로 확립했다. 따라서 이 초상화는 카롤라인 궁정 예술의 문서일 뿐만 아니라 잉글랜드 내전 시기의 논쟁적인 종교적, 정치적 유산의 문서로서, 권력의 찬양이라는 원래 기능이 역사에 의해 더 복잡하고 양가적인 것으로 변모했다.