Вид на нижнее течение Миссисипи

Картина выполнена маслом на картоне, прикреплённом к картонной основе, носителю, характерному для работ Кэтлина из Коллекции карикатур. Мазки кажутся гладкими и контролируемыми, с тщательной проработкой деревьев и более обобщённой трактовкой обрыва и воды. Палитра dominated тёмно-зелёными, коричневыми и приглушёнными земляными тонами, с красными акцентами на фигурах, создающими контраст. Свет кажется рассеянным, без резких теней, создавая равномерное, несколько плоское освещение по всей композиции. Лес состоит из высоких стройных стволов с перистой листвой глубоких зелёных оттенков; одно более светлое и детализированное дерево заметно наклонено вправо в центре. Широкая бледно-зелёная рамка, окружающая изображение, содержит бумажную этикетку с надписью «311» в верхней центральной части и оттиск «A 386» в нижнем левом углу, указывающие на место работы в системе инвентаризации и классификации самого Кэтлина. Такая обработка рамки и относительно небольшой масштаб работы отличают её от более завершённых полотен из ранней Индейской галереи Кэтлина.

Картина оставалась в собственности Кэтлина до его смерти в 1872 году, после чего перешла к его дочерям: Кларе Грегори Кэтлин, Луизе Кэтлин Кинни и Элизабет Винг Кэтлин. В 1912 году Американский музей естественной истории приобрёл работу у Элизабет Винг Кэтлин, получив значительную часть сохранившейся Коллекции карикатур. Музей исключил работу из своего собрания в 1959 году, продав её через галерею Кеннеди в Нью-Йорке Полу Меллону из Аппервилля, штат Вирджиния. Меллон, крупный коллекционер американского искусства, впоследствии подарил её Национальной галерее искусств в 1965 году, где она получила инвентарный номер 1965.16.209. Работа неоднократно выставлялась публично. С 1966 по 1968 год она участвовала в общегосударственной программе Arkansas Artmobile, организованной Департаментом образования штата Арканзас, с экспонированием в Арканзасском художественном центре в Литл-Роке. С 1982 по 2006 год она находилась в длительной аренде для использования Белым домом в Вашингтоне, округ Колумбия.

Джордж Кэтлин (1796-1872) родился в Пенсильвании и был преимущественно самоучкой в живописи. С 1830 по 1836 год он много путешествовал по американскому Западу, создав 470 портретов и изображений жизни индейцев, представляющих почти сорок различных племён. Его самым продуктивным годом стал 1832, когда он отправился вверх по реке Миссури на пароходе Yellowstone компании American Fur Company, рисуя ассинибоев, черноногих, кривых, равнинных оджибве, кри, хидатса и манданов. Эта первая коллекция, известная как Индейская галерея, включала более 500 работ, завершённых в 1830-е годы; большинство сохранившихся экземпляров ныне находятся в Музее американского искусства Смитсоновского института. В 1850-е и 1860-е годы Кэтлин создал вторую коллекцию из более чем 600 работ, Коллекцию карикатур, характеризующуюся произведениями меньшего масштаба на картоне и картонной основе, часто с документальными подписями. Национальная галерея искусств ныне хранит 351 работу из этой коллекции, приобретённую благодаря дарению Пола Меллона в 1965 году. Когда Кэтлин выставил Коллекцию карикатур в Нью-Йорке в 1871 году, он опубликовал каталог с описательными записями для каждой работы, что предоставило учёным бесценные первичные документы.

Вид на нижнее течение Миссисипи занимает значимое место в историографии американского западного искусства как продукт систематических усилий Кэтлина по документированию ландшафтов и народов американского interior. Коллекция карикатур, хотя изначально создавалась как более коммерчески доступный формат по сравнению с Индейской галереей, оказалась essential для понимания художественного развития Кэтлина и эволюции американской пейзажной живописи в середине XIX века. Наличие работы в крупных институциональных собраниях, сначала в Американском музее естественной истории, затем в Национальной галерее искусств, отражает смену приоритетов институций в сохранении и экспонировании американского искусства. Её длительная аренда Белому дому с 1982 по 2006 год указывает на её статус репрезентативного американского пейзажа в период усиления культурной дипломатии. Картина воспроизводилась в нескольких изданиях каталога Национальной галереи искусств по американской живописи, появляясь в публикациях 1970, 1980 и 1992 годов, что обеспечило её постоянную видимость в научной литературе.