Смерть первенца фараона

Лоуренс Альма-Тадема написал «Смерть первенца фараона» в 1872 году как масляную картину на холсте, заказанную его постоянным дилером Эрнестом Гамбартом. Картина сразу получила признание, была названа произведением года газетой Pall Mall Gazette в том же году, а позже завоевала золотую медаль на Всемирной выставке 1878 года в Париже и в Салоне. В 1879 году Альма-Тадема выкупил полотно у Гамбарта и хранил его как свое любимое произведение до самой смерти. Согласно условиям завещания, художник завещал работу Рийксмузеуму в Амстердаме, выразив желание, чтобы шедевр голландского по происхождению художника находился в коллекции его родной страны. Произведение изображает десятую египетскую казнь, используя аутентичные археологические детали, такие как картуш Рамзеса II, чтобы поместить библейское повествование в тринадцатое столетие до н.э.

Картина находится в коллекции Рийксмузеума в Амстердаме. Альма-Тадема создал её в 1872 году для своего постоянного дилера Эрнеста Гамбарта, а в 1879 году выкупил обратно, храня как любимое произведение до конца жизни. По завещанию он передал её в Рийксмузеум, желая, чтобы хотя бы одна из его картин попала в важную коллекцию его родных Нидерландов.

Произведение было показано на Парижском салоне 1874 года, где оно завоевало золотую медаль, и вновь на Всемирной выставке в Париже 1878 года, где получило ещё одну золотую медаль. В год создания газета Pall Mall Gazette назвала её картиной года.

«Смерть первенца фараона» (1872) Альмы-Тадемы была высоко оценена при дебюте, завоевав золотую медаль на Парижском салоне 1878 года и будучи названной картиной года газетой Pall Mall в 1872 году. Критики, такие как Карел Восмаер, подчеркивали психологическую глубину произведения, отмечая сдержанное изображение скорби фараона как «тихий ужас».

Картина соединяет археологическую строгость Альмы-Тадемы с редким библейским сюжетом, укореняя сцену в книге Исход и наполняя её аутентичными египетскими артефактами, которые он изучал в Британском музее. Включение картуша Рамзеса II помещает исход в тринадцатое столетие до н.э., отражая его опору на труд Уилкинсона «Обычаи и нравы древних египтян» и дружбу с египтологами, такими как Георг Эберс. Выставленная на Салоне 1874 года, классическая уравновешенность произведения в эстетике прерафаэлитов поместила его в контекст более широких викторианских дебатов о реализме и исторической реконструкции.