Salmon River Mountains

الوسيط هو زيت على ورق مقوى مثبت على لوح ورقي، وهو دعم سمة مميزة لأعمال مجموعة كاتلين للرسومات الكرتونية، التي كانت عادةً أكثر تواضعًا من حيث الحجم والمواد مقارنة بلوحات معرضه الهندي السابق. تبدو الفرشاة ناعمة ومدمجة، مما يخلق انتقالات جوية لطيفة بين طبقات التلال الجبلية المتعاقبة. يولّد هذا الأسلوب إحساسًا بالعمق من خلال التدرج اللوني بدلاً من المنظور الخطي الحاد. يعتمد التدرج اللوني على نطاق محدود وبارد، معتمداً على تحولات دقيقة بين الأزرق والرمادي والألوان الترابية لنحت الشكل واقتراح المنظور الجوي. اللوحة مثبتة ضمن أطراف متعددة: خط بني داخلي رفيع، وإطار ورقي عريض بلون بيج، ودعم خارجي بلون رمادي مخضر. تظهر ملصقة مستطيلة صغيرة تحمل الرقم 284 في المنتصف العلوي من الإطار الخارجي، بينما يظهر علامة مكتوب عليها A 328 في الزاوية السفلية اليسرى. تتوافق هذه العلامات مع نظام كاتلين في فهرسة مجموعة الرسومات الكرتونية. التأثير العام هو واقعية مضبوطة معتدلة بحساسية رومانسية، نموذجية لرسومات المناظر الطبيعية الأمريكية في منتصف القرن التاسع عشر، مع اهتمام خاص بالظروف الجوية والحجم الهائل للتضاريس الغربية.

نُفذت اللوحة عام 1862، رغم أن كاتلين قدّمت الموضوع في فهرسه لعام 1871 بتاريخ 1855. بقيت اللوحة في حيازة الفنان حتى وفاته عام 1872، ثم انتقلت إلى بناته: كلارا غريغوري كاتلين، ولويز كاتلين كيني، وإليزابيث وينغ كاتلين. في عام 1912، اشترى المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك اللوحة من إليزابيث وينغ كاتلين، مكتسبًا جزءًا كبيرًا من مجموعة الرسومات الكرتونية الباقية. أخرج المتحف اللوحة من مقتنياته عام 1959، وبيعها عبر جاليري كينيدي في نيويورك إلى السيد بول ميلون من أبرفيل بولاية فيرجينيا. ميلون، جامع فني أمريكي بارز، أهدى اللوحة لاحقًا إلى المعرض الوطني للفنون عام 1965 كجزء من هبة أكبر تضم 351 عملاً من مجموعة الرسومات الكرتونية. عُرضت اللوحة علنًا في مناسبات عدة: في متحف ألينتاون للفنون في بنسلفانيا عام 1970 ضمن معرض لرسومات جورج كاتلين، ومن عام 1972 إلى 1997 كانت معارة لفترة طويلة للعرض في مكتب القاضي الأكبر رينكويست. كما تم إعادة إنتاجها في فهارس المعرض الوطني للفنون للوحات الأمريكية في أعوام 1970 و1980 و1992.

اشتهر جورج كاتلين بمعرضه الهندي في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، الذي يضم أكثر من 500 صورة ومشهد لحياة الأمريكيين الأصليين، وتوجد الآن بشكل رئيسي في متحف سميثسونيان للفنون الأمريكية. ومع ذلك، أنتج خلال خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر مجموعة رئيسية ثانية تضم أكثر من 600 عمل، وهي مجموعة الرسومات الكرتونية، التي شملت مناظر طبيعية غربية إلى جانب استمرار الصور الشخصية ومشاهد الحياة اليومية. تنتمي جبال نهر السلمون إلى هذه المرحلة اللاحقة، عندما كان كاتلين يعمل بصيغة أكثر قابلية للنقل وبسرعة أكبر، ربما استجابةً لظروف متغيرة بعد الفشل المالي لمعارض معرضه الهندي وسنواته اللاحقة في أوروبا. يجب فهم العمل في علاقته بتكوين وثيق الصلة، وهو قرية كرو وجبال نهر السلمون، الذي يشارك نفس الخلفية الجبلية لكنه يضيف قرية كرو في المقدمة. وقد وُثّق العمل ذو الصلة برقم Cart. No. 397، وصنّفه كاتلين بتاريخ 1855، وهو نفس العام الذي عيّنه للمشهد الجبلي وحده. يشير وجود نسخ متعددة إلى أن كاتلين تعامل مع المشهد الجبلي كعنصر تكويني قابل لإعادة الاستخدام، معدّله مع أو بدون مستوطنة بشرية ليناسب أغراضًا مختلفة. وقد طغت الاهتمامات الأكاديمية بمجموعة الرسومات الكرتونية تاريخيًا على الاهتمام بمعرضه الهندي، رغم أن اقتناء المعرض الوطني للفنون لـ 351 عملاً من هذه المجموعة اللاحقة في عام 1965 حسّن بشكل كبير من ظهورها والحفاظ عليها.

تحتل جبال نهر السلمون مكانة بارزة ضمن التاريخ المؤسسي لجمع الفن الأمريكي. مثل اقتناء بول ميلون لأكثر من 300 لوحة من مجموعة الرسومات الكرتونية عندما أخرجها المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي من مقتنياته، وهبته اللاحقة لـ 351 عملاً للمعرض الوطني للفنون في عام 1965، فعلًا حاسمًا في الحفاظ على مجموعة أعمال كانت قد تتشتت أو تُفقد لولا ذلك. يشير الإعار الطويل للوحة إلى مكتب القاضي الأكبر رينكويست من عام 1972 إلى 1997 إلى مكانتها كمناظر طبيعية أمريكية تمثيلية داخل واشنطن الرسمية. وعلى نطاق أوسع، تساهم اللوحة في فهم كيفية تطور المشروع الفني لكاتلين عبر عقود، من الطموحات الوثائقية لمعرضه الهندي إلى الإنتاج الأكثر تكرارًا والتجاري لمجموعة الرسومات الكرتونية. ويشهد ما بعد حياة اللوحة في إعادة الإنتاج، بما في ذلك توفرها عبر منافذ الطباعة التجارية، على استمرار تداولها كصورة للغرب الأمريكي. ضمن أعمال كاتلين، تجسد اللوحة التوتر المستمر بين التوثيق الإثنوغرافي والرومانسية المناظر الطبيعية الذي يميز الكثير من صوره الغربية.