Salmon River Mountains

素材は紙ボードに貼られたカード上の油彩で、これはキャトリンの『カートゥーン・コレクション』の作品に特徴的な支持体であり、以前の『インディアン・ギャラリー』の作品に比べて規模や素材においてより簡素な傾向がありました。筆致は滑らかで混色されており、連続する山稜の層の間で柔らかい大気的な移り変わりを作り出しています。この処理により、鋭い線遠近法ではなく、トーンの変化を通じて奥行きが表現されています。色彩は抑制され冷たく、青、灰色、アースカラーの微妙な変化に頼って形態を造形し、大気遠近法を暗示しています。本作は複数の枠で装飾されています：細い茶色の内線、より広いベージュのマット、そして外側のグレーグリーン色の支持体です。外枠の上部中央には番号284が記された小さな長方形のラベルがあり、左下隅にはA 328と記された印が見えます。これらの印は『カートゥーン・コレクション』のためのキャトリンの目録システムに対応しています。全体的な効果は、19世紀半ばのアメリカ風景画に典型的な、ロマン主義的な感性によって調和された制御された自然主義であり、大気の状態と西部の地形の広大な規模に特に注意が払われています。

本作は1862年に制作されましたが、キャトリンは1871年のカタログにおいて主題を1855年と日付を記しています。画家の死去する1872年まで画家の所有にあり、その後、娘たちであるクララ・グレゴリー・キャトリン、ルイーズ・キャトリン・キニー、エリザベス・ウィング・キャトリンへと継承されました。1912年、ニューヨークのアメリカ自然史博物館がエリザベス・ウィング・キャトリンから本作を購入し、現存する『カートゥーン・コレクション』の大部分を取得しました。博物館は1959年に本作をアクセッションから外し、ニューヨークのケネディ・ギャラリーを通じてバージニア州アッパビルのポール・メロン氏に売却しました。アメリカ美術の主要な収集家であったメロンは、その後、1965年に『カートゥーン・コレクション』から351点の作品を含むより大規模な寄贈の一環として、本作をナショナル・ギャラリー・オブ・アートに寄贈しました。本作は公に数回展示されています：1970年にペンシルベニア州のアレンタウン・アート・ミュージアムで開催されたジョージ・キャトリン絵画展、そして1972年から1997年まで、レンキスト最高裁判事室への長期貸出として展示されました。また、1970年、1980年、1992年のナショナル・ギャラリー・オブ・アートのアメリカ絵画カタログにも複製されています。

ジョージ・キャトリンは、現在主にスミソニアン・アメリカン・アート・ミュージアムに所蔵されている、500点以上の先住民の肖像と生活の場面からなる1830年代の『インディアン・ギャラリー』で最もよく知られています。しかし、1850年代から1860年代にかけて、彼は西部の風景画と並んで継続的な肖像画やジャンル画を含む、600点以上の作品からなる第二の主要なコレクション『カートゥーン・コレクション』を制作しました。『サーモンリバー・マウンテンズ』は、この後期の段階に属し、キャトリンがより携帯可能な形式で、かつより迅速に制作を行っていた時期です。これはおそらく、『インディアン・ギャラリー』展覧会の財政的失敗と、その後のヨーロッパでの数年間という状況の変化に対応したものでしょう。本作は、同じ山岳の背景を共有しながら前景にクロウ族の集落を追加した、密接に関連する作品『クロウ族の集落とサーモンリバー山脈』との関係において理解される必要があります。関連するこの作品はキャトリンによってカートゥーン番号397として目録化され、山岳風景単独と同じく1855年と日付が記されています。複数のバリエーションが存在することは、キャトリンが山岳の眺めを再利用可能な構図要素として扱い、人間の居住地の有無に応じて異なる目的に合わせて適応させたことを示唆しています。『カートゥーン・コレクション』に対する学術的関心は、歴史的に『インディアン・ギャラリー』への関心によって影に隠れてきましたが、1965年のナショナル・ギャラリー・オブ・アートによるこの後期コレクションからの351点の作品の取得は、その可視性と保存を著しく向上させました。

『サーモンリバー・マウンテンズ』は、アメリカ美術収集の制度的歴史において注目すべき位置を占めています。アメリカ自然史博物館がアクセッションから外した『カートゥーン・コレクション』から300点以上の絵画を取得し、その後1965年にナショナル・ギャラリー・オブ・アートへ351点の作品を寄贈したポール・メロンの行為は、そうでなければ散逸または失われた可能性があった作品群にとって不可欠な保存の行為でした。1972年から1997年までレンキスト最高裁判事室への長期貸出が行われたことは、本作が公式のワシントンにおける代表的なアメリカ風景画としての地位を示しています。より広く見れば、本作は、キャトリンの芸術的プロジェクトが数十年にわたって、『インディアン・ギャラリー』のドキュメンタリー的な野心から、『カートゥーン・コレクション』のより反復的で商業的な制作へとどのように進化していったかを理解する上で貢献しています。商業印刷媒体を通じて利用可能になった複製を含む、本作の複製におけるその後の生涯は、アメリカ西部のイメージとしてその流通が継続していることを証明しています。キャトリンの作品全体の中で、本作は、彼の西部のイメージの多くを特徴づける民族誌的記録と風景ロマン主義の間の持続的な緊張関係を体現しています。