Miracle of St. Ambrogio

Die Tafel wird als Fragment der Predella der Incoronazione Maringhi identifiziert, dem ehemaligen Hochaltar der florentinischen Kirche Sant'Ambrogio, das heute in den Uffizi aufbewahrt wird. Das Hauptaltarbild wurde zwischen 1441 und 1447 gemalt, doch die Predella wurde erst 1458 bezahlt. Basierend auf ihren kompositorischen Merkmalen, mit der Handlung im rechten Bereich und einer inneren Rahmung links, wird angenommen, dass das Fragment die linke Seite des Retabels einnahm, was der prominenten Figur des Heiligen Ambrosius auf der linken Außenseite des Hauptfeldes entspricht. Die solidere perspektivische Konstruktion im Vergleich zum Altarbild selbst hat Wissenschaftler zu der Hypothese veranlasst, dass die Tafel zur finalen Phase des Auftrags gehört, um 1447. Das Gemälde befindet sich heute in der Sammlung der Gemäldegalerie Berlin, wo es unter der Nummer 28 katalogisiert ist.

Filippo Lippi war eine der zentralen Figuren der Frührenaissance in Florenz und von den 1430er Jahren bis zu seinem Tod 1469 aktiv. Als Karmelitermönch seit dem Alter von acht Jahren erhielt er seine künstlerische Ausbildung im Innovationsklima, das Masaccio und Masolino in der Brancacci-Kapelle schufen. Der Auftrag für das Altarbild von Sant'Ambrogio kam zu einem bedeutenden Moment in seiner Karriere, nach seiner 1441 geschaffenen Krönung der Jungfrau für den Hauptaltar derselben Kirche. Das Predellaformat, das traditionell narrative Episoden aus dem Leben der Heiligen darstellte, ermöglichte es Lippi, seine besonderen Fähigkeiten für Szenen in häuslichen Innenräumen und psychologisch individualisierte Figuren zu entwickeln. Der Einfluss der flämischen Malerei auf die perspektivischen und landschaftlichen Elemente spiegelt die breiteren Strömungen des künstlerischen Austauschs im Italien des 15. Jahrhunderts wider. Das Werk wurde in bedeutender wissenschaftlicher Literatur diskutiert, darunter Schottmuller 1907, Ruda 1993 und der Ausstellungskatalog von 2005 in Berlin, in dem Sibylle Luig den Eintrag beisteuerte.

Als eines der wenigen erhaltenen Predellafragmente von Filippo Lippi besitzt das Wunder des Heiligen Ambrosius besondere Bedeutung für das Verständnis der Arbeitsweise des Künstlers und des ursprünglichen Erscheinungsbildes seiner Altarbilder. Drei Gewandstudien, die mit dieser Komposition verbunden sind, haben überlebt, darunter eine in Berlin, was die Sorgfalt bezeugt, mit der Lippi diese Figuren vorbereitete. Die Tafel verkörpert die Transformation der Predellamalerei im 15. Jahrhundert, als Künstler über einfache narrative Illustrationen hinaus zu komplexen räumlichen Umgebungen und psychologisch engagierten Figurengruppen übergingen. Die Zuschreibung zur Incoronazione Maringhi, die auf kompositorischen Gründen beruht, hat dazu beigetragen, das ursprüngliche Erscheinungsbild eines der wichtigsten Altarbilder Lippis zu rekonstruieren. Das Werk wird weiterhin als Schlüsseldokument für Lippis Auseinandersetzung mit flämischen Perspektivtechniken und seine Entwicklung der monumentalen drapierten Figur in kleinformatigen Werken studiert.