East Cowes Castle, the Seat of John Nash, Esq.; the Regatta Starting for their Moorings.

Das Kunstwerk zeigt den Moment, in dem die Regattaschiffe zu ihren Liegeplätzen aufbrechen, ein Motiv, das manchmal dazu dient, dieses Stück von seinem Begleitgemälde The Regatta Beating to Windward zu unterscheiden. Die Komposition erstreckt sich horizontal über die Leinwand, mit mehreren Segelschiffen mit cremefarbenen Segeln im linken Mittelgrund, während zahlreiche kleine Ruderboote mit Figuren an beiden Flussufern zusammengedrängt sind. Dichte Menschenmengen versammeln sich unter dunklen, rundkronigen Bäumen am rechten Ufer, während entfernte, verschwommene Gebäude und weitere Masten in den Hintergrund übergehen. Die Szene erinnert an das zweite Jahr, in dem der Royal Yacht Club Rennen in Cowes veranstaltete, und betont die lebhafte Verbindung von Freizeitkultur der Regency-Ära und maritimer Aktivität um Nashs East Cowes Castle.

Turner wandte eine mühsame Technik an, um das fertige Bild zu schaffen, beginnend mit siebzig Zeichnungen und acht Ölskizzen, die von Standpunkten am Ufer und an Bord eines Linienschiffs in der Ärmelkanal angefertigt wurden. Das fertige Gemälde zeigt eine Palette aus warmen Goldtönen, gedämpften Brauns, weichen Grau und blassen Gelbtönen, kontrastiert durch dunklere Grüns und Brauns im Laub. Der Himmel nimmt etwa zwei Drittel der Komposition ein, ausgeführt mit loser, schichtiger Pinselarbeit, die atmosphärische Diffusion erzeugt. Breite, horizontale Striche mit verstreuten Lichtakzenten definieren das Wasser, während die Formen zum Horizont hin zunehmend unbestimmt werden, was Nebel oder Dunst suggeriert. Die atmosphärische Klarheit und die komplexe Komposition leiten sich von Turners Studium niederländischer Seemalerei des 17. Jahrhunderts ab, die er durch seine bravouröse Pinseltechnik zu übertreffen suchte. Die Farbauftragung variiert von dünnen, gewaschenen Bereichen im Himmel bis zu etwas dickeren Passagen in den Booten und Figuren.

Im Sommer 1827 besuchte Turner East Cowes Castle auf der Isle of Wight, sein erster Besuch auf der Insel seit mehr als drei Jahrzehnten. Während seines Aufenthalts beobachtete er die Regatta des Royal Yacht Club und fertigte zahlreiche Skizzen an. John Nash gab Turner daraufhin zwei Werke in Auftrag, die von dem Ereignis inspiriert waren. Beide fertigen Gemälde wurden auf der Sommerausstellung der Royal Academy im Somerset House 1828 gezeigt. Nach Nashs Tod wurde das Gemälde am 11. Juli 1835 bei Christie's in London verkauft, wo der Händler Tiffin es erwarb, fast sicher im Auftrag des Kunstcollectors John Sheepshanks. Sheepshanks schenkte das Gemälde 1857 dem South Kensington Museum, heute Victoria and Albert Museum, wo es die Inventarnummer FA.210[O] trägt.

Das Gemälde wurde bei seiner Ausstellung 1828 von der Kritik breit gelobt, und der prominente Kunstkritiker John Ruskin schrieb später, es sei seiner Meinung nach eines der höchsten Stücke intellektueller Kunst, die existieren. Einige zeitgenössische Rezensenten kritisierten jedoch die nautische Genauigkeit der Szene, das Repository of Art für Juni 1828 merkte an, dass das Tragen einer solchen Segelfläche im Kanal bei einem solchen Wind einige dieser Yachten kentern würde, räumte jedoch ein, dass die Breite des Segels für die bildliche Wirkung notwendig war. Der Morning Herald vom 26. Mai 1828 war durchweg kritisch und beschrieb die Komposition als durchweg von einem kalten grauen Charakter geprägt, mit einem Meer, das mehr wie Marmormehl als wie lebendige Wasser aussieht, und Cuttern, die völlig außer Zeichnung und richtigem Verhältnis seien. Trotz dieser Kritiken festigte das Werk Turners Ruf als feinster Marinemaler seiner Zeit.

Das Gemälde bleibt ein bedeutendes Beispiel für Turners reife Marinekunst und seine Fähigkeit, atmosphärische Effekte mit komplexen Kompositionsstrukturen zu verschmelzen. Sein Übergang von einer privaten Auftragsarbeit eines führenden Regency-Architekten zu einer öffentlichen Museumsammlung durch die Sheepshanks Gift half, den Rahmen für das Studium und die Wertschätzung britischer Landschaftsmalerei in institutionellen Kontexten zu etablieren. Das Werk wird weiterhin in der Forschung zu Turners Methoden und seiner Beziehung zu niederländischen Marinetraditionen zitiert und behält seinen Status als ein Schlüsselwerk in der Geschichte der britischen Kunst.