About this work

Sujet et signification

Le tableau représente le miracle biblique raconté dans l'Évangile de Jean, où Jésus appelle Lazare hors du tombeau, symbolisant l'éveil spirituel et le triomphe de la grâce divine sur la mort. Rembrandt souligne cette transformation par un chiaroscuro dramatique, opposant l'intérieur sombre de la cave funéraire aux figures illuminées qui assistent à la résurrection. La composition concentre l'attention sur le moment de l'éveil, représentant Lazare émergeant des ténèbres tandis que les observateurs environnants, dont Marie-Madeleine, réagissent avec stupéfaction. Ce sujet reflète l'engagement précoce de Rembrandt envers les récits du Nouveau Testament et son exploration des thèmes de la rédemption et de l'émotion humaine. L'œuvre fut créée vers 1630-1632 durant son séjour à Leyde, probablement sous l'influence de son maître Pieter Lastman et d'estampes contemporaines, notamment celles de Jan Lievens. Elle fut peinte sur panneau, mesurant 96,4 cm de hauteur sur 81,3 cm de largeur, et appartenait originellement à Rembrandt avant d'être vendue en 1656 pour régler des dettes, puis d'entrer dans la collection de Howard F. Ahmanson, Sr. et d'être donnée au Los Angeles County Museum of Art.

Technique et style

Le tableau illustre la maîtrise du chiaroscuro par Rembrandt, technique qui contraste lumière intense et ombre pour orienter le regard du spectateur.

The Raising of Lazarus de Rembrandt (1630) est exécutée à l'huile sur panneau de bois, mesurant 96,4 cm de hauteur sur 81,3 cm de largeur. Le support, un panneau robuste, permit à Rembrandt d'exploiter le potentiel lumineux du médium à l'huile, superposant des glacis translucides pour obtenir profondeur et richesse chromatique. Le tableau illustre la maîtrise du chiaroscuro par Rembrandt, technique qui contraste lumière intense et ombre pour orienter le regard du spectateur. Ici, un faisceau de lumière concentrée pénètre l'intérieur sombre du tombeau, illuminant les figures clés, particulièrement Marie-Madeleine et les témoins, tandis que Lazare émerge de l'obscurité. Le traitement est fluide mais délibéré, la touche variant des passages lisses et fondus dans les zones éclairées aux coups plus épais et texturés dans les ombres, renforçant la tension dramatique de la scène.

Histoire et provenance

Créée au début de la carrière de Rembrandt alors qu'il résidait à Leyde, The Raising of Lazarus fut probablement peinte entre 1630 et 1632, peu après son apprentissage auprès de Pieter Lastman. L'artiste conserva l'œuvre la majeure partie de sa vie, où elle fut mentionnée comme suspendue dans son antichambre. Elle fut finalement vendue pour régler des dettes lors de sa vente de faillite en 1656. Après avoir quitté la succession de l'artiste, le tableau circula dans diverses collections européennes, dont celles de François Duval, Gottfried Winckler, Gertrud Dübi-Müller et Charles Sedelmeyer. En 1959, le philanthrope américain Howard F. Ahmanson, Sr. acquit l'œuvre et la donna subséquemment au Los Angeles County Museum of Art.

The Raising of Lazarus est conservée par le Los Angeles County Museum of Art. Son numéro d'acquisition n'est pas précisé dans les sources. Le tableau a été exposé dans des contextes muséaux, incluant une présence documentée dans l'Ahmanson Building du LACMA et par des références externes à son exposition au Los Angeles County Museum of Art.

L'œuvre passa sous propriété européenne après la vente de faillite de Rembrandt en 1656, traversa plusieurs collections incluant celle de Charles Sedelmeyer, et fut acquise par Howard F. Ahmanson, Sr. en 1959 avant d'être donnée au LACMA.

Contexte

Peinte au début de la carrière de Rembrandt alors qu'il était encore établi à Leyde et peu après son apprentissage auprès de Pieter Lastman, dont l'influence est évidente, The Raising of Lazarus appartient à l'âge d'or néerlandais et compte parmi les rares sujets du Nouveau Testament que Rembrandt traita en peinture, bien qu'il revînt au thème dans deux eaux-fortes d'environ 1632 et 1642. La composition peut s'inspirer d'une eau-forte non datée de Jan Lievens sur le même sujet; Lievens et Rembrandt étaient amis et travaillèrent probablement ensemble. Soeur Wendy Beckett a observé que le Christ apparaît dans le tableau comme un magicien lasse plutôt que comme un sauveur triomphant, et Rembrandt réutilisa plus tard la disposition des figures dans sa Résurrection de 1635/1639. L'œuvre fut inventoriée dans l'antichambre de Rembrandt avant d'être vendue lors de sa vente de faillite de 1656 et de rejoindre finalement Los Angeles.

Le tableau est classé comme œuvre religieuse à l'huile sur panneau, mesurant 96,4 × 81,3 cm, et est conservé dans l'Ahmanson Building du Los Angeles County Museum of Art.

Postérité

The Raising of Lazarus conserva une signification durable pour Rembrandt lui-même, qui garda le panneau la majeure partie de sa vie avant d'être contraint de le vendre lors de sa vente de faillite de 1656. L'œuvre façonna son traitement ultérieur du sujet: il produisit deux eaux-fortes sur le même thème, vers 1632 et 1642, explorant différents points de vue et figures, et fit plus tard écho de plus près à sa composition dans sa peinture The Resurrection, datée 1635/1639, dont la disposition des figures dérivait du Raising antérieur.

Le tableau est également considéré comme un exemple formatif de la maîtrise précoce du chiaroscuro par Rembrandt, utilisant l'obscurité de la cave funéraire et la lumière limitée d'une torche pour orienter l'attention du spectateur. Son sujet peut s'inspirer d'une eau-forte non datée de Jan Lievens du même nom, reflétant le cercle collaboratif du jeune Rembrandt à Leyde. L'œuvre entra finalement dans la collection du Los Angeles County Museum of Art par une donation de 1959 de Howard F. Ahmanson, Sr., assurant sa place dans le patrimoine public de la peinture de l'âge d'or néerlandais.