Artwork

Apollo and Diana

Apollo and Diana is an ink print by the Northern Renaissance artist Albrecht Dürer. It dates from 1504 and is held in the collection of the Metropolitan Museum of Art.

Inscription: Inscribed:in plate, lower left, on sheet on ground: AD [D corrected] [artist's monogram]; verso, bottom center, in graphite by a later hand: 1668 [?]/NR [?]; verso, bottom left, in graphite by a later hand: B3
Markings: Marked:none

About this work

Soggetto e Significato

La composizione mette in risalto lo studio dell'anatomia umana da parte di Dürer, in particolare nei muscoli tesa e meticolosamente resi di Apollo.

Questa incisione raffigura i fratelli mitologici Apollo e Diana all'interno di una scena radicata nella realtà quotidiana. Diana è ritratta seduta e rivolta allo spettatore, apparendo stanca durante una pausa di caccia mentre accarezza un cervo che appoggia la testa sulla sua coscia e si prepara a nutrirlo d'erba. In piedi davanti a lei, Apollo ha appena finito di aggiustare il suo arco.

La composizione mette in risalto lo studio dell'anatomia umana da parte di Dürer, in particolare nei muscoli tesa e meticolosamente resi di Apollo. La schiena inarcata del dio crea una curva che risuona visivamente con la forma dell'arco che sta tendendo, un espediente formale che riflette le influenze del Rinascimento italiano. Questo approccio dimostra un chiaro dialogo artistico con Antonio Pollaiuolo, posizionando la figura di Dürer tra le famose rappresentazioni di Ercole di Pollaiuolo.

Tecnica e Stile

L'incisione utilizza la tecnica dell'intaglio su rame, eseguita interamente con bulino su supporto di rame e stampata con inchiostro nero su carta filigranata. Dürer rende Apollo con una muscolatura tesa e un contrapposto esagerato; il suo busto flesso e la schiena curva sono specchiati dall'arco del suo arco teso; Diana è seduta frontalmente, la sua postura rilassata e il gesto di nutrire il cervo a riposo evocano una quiete quotidiana piuttosto che una grandiosità eroica. La composizione integra la precisione anatomica del Rinascimento italiano con la chiarezza grafica del Nord, allineando l'anatomia di Apollo agli studi di Pollaiuolo sui corpi in tensione, mentre lo spazio circostante rimane appiattito, tipico delle prime stampe di Dürer. La lavorazione mostra un fine tratteggio incrociato e una modulazione controllata della linea per articolare forma e texture, senza segni di abrasione o usura significativa nelle impressioni standard.

Storia e Provenienza

L'incisione di Albrecht Dürer *Apollo and Diana* è datata circa 1503-1504 e fu prodotta a Norimberga durante il primo impegno dell'artista con gli ideali del Rinascimento italiano sull'anatomia umana. L'opera entrò nel mercato moderno attraverso Albert W. Scholle a New York, quindi passò a Clendenin J. Ryan Sr. prima di essere venduta alla Parke-Bernet Galleries di New York il 17 gennaio 1940 (lotto 78). Fu acquistata quell'anno da Lessing J. Rosenwald, che la donò alla National Gallery of Art di Washington nel 1943. L'incisione *Apollo and Diana* è conservata nel dipartimento di Stampe e Disegni della National Gallery of Art di Washington, D.C., specificamente all'interno della Collezione Rosenwald. L'opera entrò nelle collezioni del museo nel 1943 come dono del collezionista Lessing J. Rosenwald, che l'aveva acquisita nel 1940 dopo la vendita della collezione di Clendenin J. Ryan Sr. presso la Parke-Bernet Galleries di New York. Prima della proprietà di Ryan, la stampa era nella collezione di Albert W. Scholle di New York. Il registro di acquisizione collega il pezzo ai numeri della collezione Lugt 1760b e 1932d associati a Rosenwald. Sebbene l'opera faccia parte della collezione permanente della National Gallery of Art, nessuna storia espositiva specifica è dettagliata nelle fonti fornite.

Contesto

L'incisione intitolata Apollo and Diana, creata da Albrecht Dürer nel 1504, esemplifica il suo primo impegno con l'estetica del Rinascimento italiano e le innovazioni tecniche della stampa del Nord. Riflette un dialogo competitivo tra Dürer e l'artista tedesco Jacopo de' Barbari, ciascuno dei quali produsse stampe raffiguranti i fratelli mitologici Apollo e Diana, con Apollo pronto a tendere il suo arco e Diana seduta in quiete riposo, assistita da un cervo. L'analisi storico-artistica sottolinea il dettaglio naturalistico e la sfumatura emotiva dell'opera, in particolare nella resa della muscolatura e dell'interazione spaziale, segnando una rottura dalle convenzioni tardo-medievali verso uno stile più anatomicamente preciso e psicologicamente risonante. La composizione di Dürer trae chiara ispirazione dalle opere di Antonio Pollaiuolo, situando la sua interpretazione tra il vigore eroico della statuaria classica e gli approcci nordici contemporanei alla figurazione narrativa. La stampa è custodita alla National Gallery of Art come parte della Collezione Rosenwald, garantendone l'accessibilità per lo studio accademico.

Eredità

L'incisione si erge come una composizione centrale nell'opera di Dürer, documentando il suo primo impegno con l'arte del Rinascimento italiano e la rappresentazione del corpo umano. È emblematica dell'emulazione tra Dürer e Jacopo de' Barbari, ciascuno dei quali produsse una lastra dedicata alla coppia di fratelli mitologici, con Apollo in piedi che tende il suo arco mentre Diana è accompagnata da un cervo. La muscolatura meticolosamente resa di Apollo da parte di Dürer, con una curvatura esagerata della schiena che risponde all'arco che viene teso, colloca la figura a metà strada tra Ercole e Anteo di Antonio Pollaiuolo agli Uffizi e il suo Ercole e Nesso presso la Yale University. L'opera è discussa nella pubblicazione del 2022 "Albrecht Dürer. Gravure et Renaissance" di Mathieu Deldicque e Caroline Vrand.

Una stampa correlata di Jacopo de' Barbari sullo stesso soggetto è catalogata come opera complementare, rafforzando il posto della stampa in un più ampio dialogo rinascimentale sulla mitologia classica.