Judith with the Head of Holofernes

붓질은 정교하여 주름의 선명한 선형적 정의, 피부톤의 부드러운 그라데이션, 특히 오른쪽에서 바람에 휘날리는 깃발의 우아한 선의 유희에서 볼 수 있는 직물 질감의 숙련된 묘사가 돋보인다.

만테냐는 이 작품을 접착제 템페라로 린넨에 그렸는데, 이는 거의 밑칠이 없는 매우 까다로운 매체이다. 이 용납하기 어려운 기법은 수정이나 펜티멘티를 허용하지 않아 정확하고 자신감 있는 제작을 요구한다. 구도는 두 인물의 상호작용과 잘린 머리에 집중되도록 빽빽하게 잘려 있다. 색조는 제한적이며, 그릴레 양식의 특징인 따뜻한 갈색, 회색, 차분한 흙색조가 주를 이루고 미묘한 하이라이트가 더해졌다. 오른쪽 위에서 비치는 빛은 드리프트된 천의 밝은 부분과 천막 아래의 깊은 그림자 사이에 강한 대비를 만들어낸다. 흰색 하이라이트와 갈색 붓질은 부조를 생동감 있게 만들고 형태에 환영적 질감을 더한다. 배경은 인조 대리석을 연상시키도록 얼룩덜룩하게 처리되었다. 붓질은 정교하여 주름의 선명한 선형적 정의, 피부톤의 부드러운 그라데이션, 특히 오른쪽에서 바람에 휘날리는 깃발의 우아한 선의 유희에서 볼 수 있는 직물 질감의 숙련된 묘사가 돋보인다. 현재 표면 전체에 미세한 크라클레가 나타나 있다.

이 작품은 19 세기 어느 시점에 이탈리아에서 루이스 스트레인 위드필드에 의해 구매되었다. 이후 스코틀랜드의 폴탈로크 존 말콤의 소장품으로 넘어갔다. 1896 년 이 작품은 아일랜드 국립미술관 관장에게 매각되었으며, 현재까지도 그곳에 소장되어 있다. 초기 공개 전시 기간 동안 학자들 사이에서 작가성에 대한 의문이 제기되기도 했다. 그러나 1901 년 베르나드 베렌슨과 파울 크리스텔러가 모두 이 작품을 지지했다. 시간이 흐르며 이 작품은 대체로 만테냐의 작품으로 인정받게 되었으나, 일부 학자들은 학생과 조수들의 어느 정도 중요한 개입이 있었다는 점을 지적하며 판단을 유보하기도 한다. 수정이 불가능한 준비되지 않은 린넨 기법의 난이도로 인해 많은 전문가들은 주로 작가 본인의 손으로 제작된 것으로 보는 견해를 지지한다.

이 작품은 만테냐가 말년인 1495 년경부터 사망할 때까지 제작한 더 넓은 그릴레 작품군의 일부이다. 이러한 작품들은 조각과 경쟁하도록 설계되었으며 궁정 사회에서 높은 평가를 받았다. 이러한 평가는 만투아 근처에서 활동하는 조각가들이 부족했고, 인접 영토에서 대리석을 수입하는 데 따르는 큰 어려움과 비용 때문이기도 했다. 이 작품은 현재 런던에 소장된 만테냐의 삼손과 델릴라와 기술적, 형식적, 주제적 유사점을 공유한다. 학자들은 두 작품이 만투아의 공작궁에 있던 이사벨라 데스테의 사적인 방 중 하나에서 한 쌍으로 걸려 있었을 것으로 추정한다.