Los mulatos de Esmeraldas

Los mulatos de Esmeraldas foi encomendada em 1599 por Juan del Barrio de Sepúlveda, juiz da Real Audiência de Quito, como presente diplomático para o rei Filipe III da Espanha. A pintura documenta a submissão de Francisco de Arobe, líder de uma comunidade quilombola em Esmeraldas, e de seus filhos Pedro e Domingo, que viajaram a Quito para formalizar sua aliança à Coroa espanhola. Executada pelo pintor da Escola de Quito Andrés Sánchez Gallque, a obra carrega uma inscrição em latim afirmando que o doutor Juan del Barrio y Sepúlveda a mandou fazer por sua própria conta para Filipe III em 1599. A tela chegou à Espanha via rota marítima de Lima a Panamá e trânsito terrestre até as Antilhas, juntando-se à frota de retorno de galeões que transportava bens para a Espanha. Entrou para a coleção real espanhola e posteriormente passou ao Museo del Prado em Madrid; desde o século XIX está depositada no Museo de América. A pintura faz parte da coleção permanente do Museo del Prado em Madrid, Espanha, onde reside desde o século XIX. Embora propriedade do Prado, a obra está atualmente depositada no Museo de América, também localizado em Madrid. A obra foi originalmente encomendada em 1599 por Juan del Barrio de Sepúlveda, juiz da Real Audiência de Quito, para ser enviada como presente diplomático ao rei Filipe III da Espanha. Após sua criação, a tela foi mantida pela família real espanhola antes de sua eventual transferência para o acervo do Prado. A peça não está listada com um número de acesso específico nas fontes fornecidas, embora sua proveniência trace da Audiência de Quito à Coroa espanhola e finalmente às instituições atuais de Madrid.

Criada em 1599 pelo artista mestiço Andrés Sánchez Gallque, esta obra se destaca como a pintura assinada e datada mais antiga da América do Sul colonial. É um artefato único dentro do contexto colonial americano precoce, distinguido por seu tema secular durante um período dominado por imagens religiosas. Do ponto de vista da história da arte, a tela exemplifica o estilo maneirista, que chegou aos Andes por volta de 1580 através de pintores italianos, embora estudiosos também notem influências centro-europeias nas draperias e na iluminação. A pintura funciona como um documento complexo de troca colonial, utilizando convenções pictóricas ocidentais para retratar a submissão de líderes quilombolas à Coroa espanhola, ao mesmo tempo em que preserva um raro registro visual da identidade afro-indígena. Sua encomenda pelo juiz Juan del Barrio de Sepúlveda para o rei Filipe III destaca a tensão entre retratar os retratados como vassalos civilizados e curiosidades exóticas, uma dualidade refletida na mistura de sedas europeias e adornos de ouro indígenas.

Los mulatos de Esmeraldas detém uma reputação distinguida como a pintura assinada e datada mais antiga da América do Sul colonial. Seu legado é significativamente moldado pelo artista, Andrés Sánchez Gallque, ter escolhido se identificar como um pintor indígena andino, um ato raro de autoafirmação em um período em que a maioria das obras era anônima. A pintura é única dentro do contexto colonial americano precoce por seu tema secular, contrastando com a imagem religiosa que dominava a época. Serve como um documento histórico crítico retratando as vidas de quilombolas e as complexidades da troca colonial, ilustrando como a linguagem pictórica ocidental foi utilizada para transmitir submissão política à Coroa espanhola. Originalmente mantida pela família real espanhola, a obra entrou para a coleção do Museo del Prado no século XIX e está atualmente depositada no Museo de América em Madrid.