Death of the Virgin

Andrea Mantegna pintó la Muerte de la Virgen en temple sobre tabla entre 1457 y 1462, encargada originalmente por Ludovico III Gonzaga para la capilla privada del Castello di San Giorgio en Mantua. La obra formaba parte de un esquema decorativo más amplio que incluía el Tríptico de los Uffizi y un panel superior desprendido que representaba a Cristo con el alma de la Virgen, hoy conservado en Ferrara. Tras la reestructuración de la capilla en el siglo XVI, la pintura fue trasladada a Ferrara, apareciendo en el inventario de 1588 de la colección de Margarita Gonzaga. Posteriormente fue adquirida por el rey Carlos I de Inglaterra de la familia Gonzaga en 1627. Tras la ejecución de Carlos I en 1649, la obra fue comprada a principios de 1650 por el comerciante flamenco Jan Baptist Gaspars por 17 libras y 10 chelines. El embajador español Alonso de Cárdenas aseguró entonces la pieza para el rey Felipe IV de España. La pintura ingresó en el Museo del Prado de Madrid en 1829, donde permanece hoy.

La obra se conserva en el Museo del Prado, Madrid, inventariada como 'Tránsito de la Virgen' (número de inventario P003057).

Fue encargada originalmente por Ludovico III Gonzaga para la capilla privada del Castello di San Giorgio en Mantua y formó parte de un esquema decorativo más amplio que incluía paneles ahora dispersos en los Uffizi (Florencia) y la Pinacoteca Nazionale (Ferrara).

Fue comprada en 1627 a los Gonzaga por Carlos I de Inglaterra y posteriormente adquirida en 1650 por Felipe IV de España. La pintura ingresó en el Prado en 1829.

Fue exhibida en la retrospectiva de Mantegna de 1992 en la Royal Academy of Arts de Londres.

Completada hacia 1462 para la capilla privada de Ludovico III Gonzaga en el Castello di San Giorgio de Mantua, este panel en temple representa la primera comisión oficial de Andrea Mantegna como pintor de la corte. La obra formaba originalmente parte de un esquema decorativo más amplio que incluía el Tríptico de los Uffizi, aunque la capilla fue posteriormente desmantelada y las pinturas dispersadas. El historiador del arte Roberto Longhi reconstruyó por primera vez el formato vertical original de la pintura, identificando un panel separado en Ferrara que representa a Cristo recibiendo el alma de la Virgen como la sección superior faltante.

Los eruditos caracterizan la composición como una ruptura con la iconografía milagrosa, favoreciendo un entorno solemne y arquitectónico cimentado en la perspectiva lineal. El paisaje de fondo representa de manera realista el Puente de San Giorgio y el Lago Mezzo, anclando el evento sagrado en la geografía específica de Mantua. Tras una restauración en 1990, la pintura fue presentada en una importante retrospectiva de 1992 en la Royal Academy of Arts, donde fue aclamada como una obra maestra sublime del Primer Renacimiento.

Aunque la sección superior original de la pintura fue probablemente desprendida, el historiador del arte Roberto Longhi reconstruyó su apariencia e hipotetizó que servía como un cuarto panel para el Tríptico de los Uffizi. La obra es ampliamente considerada como una de las piezas más significativas de Andrea Mantegna, con el catálogo de la exposición de 1992 para su retrospectiva en la Royal Academy of Arts de Londres describiéndola como 'sublime' y clasificándola entre las pinturas más importantes de todo el Renacimiento. En 2008, el Louvre reunió temporalmente el panel principal con el fragmento desprendido que representa a Cristo portando el alma de la Virgen, conservado en Ferrara, permitiendo a los espectadores apreciar el alcance original de la composición. El legado de la pintura se define además por su papel en la demostración de la síntesis de Mantegna de la perspectiva rigurosa, la arquitectura clásica y el realismo vívido, influyendo en la trayectoria del arte del Renacimiento del norte de Italia.