Death of the Virgin

Andrea Mantegna a peint la Mort de la Vierge à la tempera sur panneau entre 1457 et 1462, originellement commandité par Ludovico III Gonzaga pour la chapelle privée du Castello di San Giorgio à Mantoue. L'œuvre faisait partie d'un programme décoratif plus vaste qui incluait le Triptyque des Offices et un panneau supérieur détaché représentant le Christ avec l'âme de la Vierge, désormais conservé à Ferrare. Après la restructuration de la chapelle au XVIe siècle, le tableau fut transféré à Ferrare, apparaissant dans l'inventaire de 1588 de la collection de Margherita Gonzaga. Il fut ensuite acquis par le roi Charles Ier d'Angleterre auprès de la famille Gonzaga en 1627. Après l'exécution de Charles Ier en 1649, l'œuvre fut achetée au début de 1650 par le marchand flamand Jan Baptist Gaspars pour 17 livres et 10 shillings. L'ambassadeur espagnol Alonso de Cárdenas obtint ensuite la pièce pour le roi Philippe IV d'Espagne. Le tableau entra au Museo del Prado à Madrid en 1829, où il demeure encore aujourd'hui.

L'œuvre est conservée au Museo del Prado, Madrid, sous le numéro d'inventaire "Tránsito de la Virgen" (P003057).

Elle fut originellement commanditée par Ludovico III Gonzaga pour la chapelle privée du Castello di San Giorgio, à Mantoue, et formait partie d'un programme décoratif plus vaste comprenant des panneaux désormais dispersés aux Offices (Florence) et à la Pinacoteca Nazionale (Ferrare).

Elle fut achetée en 1627 des Gonzaga par Charles Ier d'Angleterre et plus tard acquise en 1650 par Philippe IV d'Espagne. Le tableau entra au Prado en 1829.

Il fut exposé à la rétrospective Mantegna de 1992 à la Royal Academy of Arts, Londres.

Achevé vers 1462 pour la chapelle privée de Ludovico III Gonzaga dans le Castello di San Giorgio de Mantoue, ce panneau à la tempera représente la première commande officielle d'Andrea Mantegna en tant que peintre de cour. L'œuvre formait originellement partie d'un programme décoratif plus vaste qui incluait le Triptyque des Offices, bien que la chapelle fut ultérieurement démontée et les tableaux dispersés. L'historien de l'art Roberto Longhi fut le premier à reconstituer le format vertical original du tableau, identifiant un panneau séparé à Ferrare représentant le Christ recevant l'âme de la Vierge comme la section supérieure manquante.

Les spécialistes caractérisent la composition comme un départ de l'iconographie miraculeuse, privilégiant un cadre architectural et solennel fondé sur la perspective linéaire. Le paysage de fond représente de manière réaliste le Pont de San Giorgio et le Lac Mezzo, ancrant l'événement sacré dans la géographie spécifique de Mantoue. Après une restauration en 1990, le tableau fut présenté dans une importante rétrospective en 1992 à la Royal Academy of Arts, où il fut salué comme un chef-d'œuvre sublime de la première Renaissance.

Bien que la section supérieure originale du tableau ait probablement été détachée, l'historien de l'art Roberto Longhi reconstitua son aspect et émit l'hypothèse qu'elle servait de quatrième panneau au Triptyque des Offices. L'œuvre est largement considérée comme l'une des plus significatives d'Andrea Mantegna, le catalogue de l'exposition rétrospective de 1992 à la Royal Academy of Arts de Londres la qualifiant de "sublime" et la classant parmi les plus importantes peintures de toute la Renaissance. En 2008, le Louvre réunit temporairement le panneau principal avec le fragment détaché représentant le Christ portant l'âme de la Vierge, conservé à Ferrare, permettant aux visiteurs d'apprécier la portée originale de la composition. La postérité du tableau est également définie par son rôle dans la démonstration de la synthèse opérée par Mantegna entre perspective rigoureuse, architecture classique et réalisme vivid, influençant la trajectoire de l'art de la Renaissance dans le Nord de l'Italie.