Artwork

La Sacra Famiglia con le Tre Lepri

La Sacra Famiglia con le Tre Lepri is an ink print by the Northern Renaissance artist Albrecht Dürer. It dates from 1498 and is held in the collection of the National Gallery of Victoria.

About this work

Soggetto e Significato

Maria è rappresentata mentre presenta il bambino allo spettatore, mentre Giuseppe, vestito come un contadino nordico, fa la guardia a destra.

La xilografia raffigura la Sacra Famiglia, Maria, Giuseppe e il bambino Gesù, collocati all'interno di un giardino recintato (hortus conclusus), simbolo tradizionale della verginità perpetua di Maria. Il bambino Gesù regge ciò che è probabilmente un libro delle Scritture, sottolineando la sua intima connessione con la Parola di Dio. Maria è rappresentata mentre presenta il bambino allo spettatore, mentre Giuseppe, vestito come un contadino nordico, fa la guardia a destra. In primo piano, tre lepri conferiscono alla opera il suo nome, con una lepre che sembra cercare rifugio presso la 'pietra' di Cristo. Sopra Maria, due angeli volanti reggono una corona, un motivo mutuato dalla pittura fiamminga. Insieme, questi elementi trasmettono temi di purezza, incarnazione divina e la sacra protezione della Sacra Famiglia.

Tecnica e Stile

Eseguita nel 1498 come xilografia, la composizione misura 39.5 × 28.5 cm su carta ed è firmata con il monogramma di Dürer al centro inferiore. Le figure sono rese con pieghe drappeggiate pronunciate che conferiscono un senso di movimento dinamico, eppure le loro forme raggiungono una solidità monumentale. Lo sfondo si espande in un paesaggio distante con flora dettagliata, una novità nella pratica della xilografia, mentre la scena è incorniciata da un giardino recintato (hortus conclusus) che sottolinea l'iconografia mariana. Due angeli volanti incoronano Maria dall'alto, mentre il Bambino Gesù legge un libro delle Scritture, indicando il suo ruolo come Parola di Dio. Le tre lepri al bordo inferiore introducono un motivo simbolico associato alla fertilità e alla vista.

Storia e Provenienza

La Sacra Famiglia con le Tre Lepri è una xilografia realizzata da Albrecht Dürer a Norimberga, dove lavorava come incisore. La stampa reca il monogramma di Dürer al centro inferiore. La datazione dell'opera varia leggermente tra le fonti: è indicata come 1497 in una voce di catalogo, mentre le voci delle Wikipedia francese, italiana e spagnola la datano al 1498, e le voci delle Wikipedia inglese e di Wikidata la descrivono come c. 1496 o collocano la sua realizzazione tra il 1497 e il 1498. Tra le migliori stampe sopravvissute, una è conservata alla Staatliche Kunsthalle Karlsruhe. Altre stampe sono registrate in collezioni tra cui la National Gallery of Canada, la National Gallery of Art di Washington, D.C., il Cleveland Museum of Art, l'Art Institute of Chicago, la National Gallery of Victoria e la Kunsthalle Mannheim, con le tenute di Washington legate alla Rosenwald Collection. Non è documentato alcun committente o catena di proprietà specifica oltre a queste tenute istituzionali. La xilografia è conservata alla Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, dove è catalogata come esempio chiave della produzione di Dürer del 1498. L'opera è firmata con il monogramma dell'artista al centro inferiore e misura 39.5 × 28.5 cm. È stata inclusa in importanti mostre di stampe, apparendo più recentemente nella mostra 2022-2023 *Albrecht Dürer. Gravure et Renaissance* al Musée Condé di Chantilly, accompagnata dal catalogo ragionato pubblicato per l'evento.

Contesto

Realizzata intorno al 1497-1498 mentre Albrecht Dürer lavorava come incisore a Norimberga, questa xilografia rappresenta un significativo avanzamento nel mezzo della stampa. L'opera si distingue per uno sfondo paesaggistico ricco e elementi botanici dettagliati che circondano la seduta erbosa, caratteristiche considerate innovative per l'arte della xilografia del periodo. Sebbene la composizione mantenga l'accento caratteristico dell'artista sul movimento esagerato dei drappeggi, le figure possiedono una monumentale decisività. Tematicamente, il pezzo si allinea strettamente con la precedente Sacra Famiglia con la Farfalla di Dürer, ma dimostra un chiaro progresso stilistico. L'inclusione di angeli volanti che reggono una corona sopra Maria deriva dalle tradizioni della pittura fiamminga, mentre l'impostazione del giardino recintato simboleggia la verginità mariana. Questa sintesi del dettaglio paesaggistico dell'Europa settentrionale con la modellatura figurativa di stampo italiano sottolinea il ruolo fondamentale di Dürer nell'elevare lo status tecnico e artistico della stampa del Rinascimento tedesco.