About this work

Sujet und Bedeutung

Murillos Interpretation lehnt sich direkt an das Evangelium nach Johannes an, wo Christus erklärt, er gebe sein Leben für seine Schafe.

Das Gemälde zeigt das Christuskind als Guten Hirten, eine Gestalt, die in der frühchristlichen Kunst verwurzelt ist und Jesus als den Rettenden darstellt, der sich um seine Herde kümmert, und die zugleich als Allegorie für die Eucharistie dient. Murillos Interpretation lehnt sich direkt an das Evangelium nach Johannes an, wo Christus erklärt, er gebe sein Leben für seine Schafe. In dieser spezifischen Fassung steht das Kind mit einer Hand auf einem verlorenen Schaf, ein Detail, das einige Gelehrte mit dem Gleichnis vom verlorenen Schaf aus dem Evangelium nach Matthäus in Verbindung bringen. Die Szene ist vor einer bukolischen Landschaft mit antiken Ruinen angelegt, was ein sanftes, andächtiges Bild entstehen lässt, das weniger dramatisch als devotional wirkt. Dieser Ansatz entspricht dem Geist der Gegenreformation im Spanien der Mitte des 17. Jahrhunderts, der einen süßen, zugänglichen und zarten religiösen Gegenstand betonte, der für die Volksfrömmigkeit geeignet war.

Technik und Stil

Der Gute Hirte ist ein Ölgemälde auf Leinwand mit den Maßen 123 × 101 cm, das um 1660 von Bartolomé Esteban Murillo geschaffen wurde. Das Werk, in Ölfarbe auf Leinwand ausgeführt, ist ein exemplarisches Zeugnis barocker Religionsmalerei mit einer pyramidalen Komposition, die Jesus und das zentrale Schaf in helles Licht rückt, während vertikale und horizontale Linien durch den Hirtenstab und das linke Bein der Figur unterbrochen werden, was die Symmetrie durchbricht und ein subtileres Raster schafft. Die Hintergrundlandschaft zeigt geordnete Architektur, und die entfernte Herde verschwindet in einem dunstigen Himmel; eine Fleur-de-lis in der unteren rechten Ecke kennzeichnet die Herkunft aus der Sammlung von Élisabeth Farnese. Murillos Lichtführung, seine zarte Tonpalette und die sanfte, undramatische Behandlung des kindlichen Themas spiegeln die Empfindsamkeit der Gegenreformation wider, und die Popularität des Werkes wurde durch zahlreiche Andachtsbilder, Drucke und Kupferstiche verstärkt.

Geschichte und Provenienz

Der Gute Hirte wurde von Bartolomé Esteban Murillo um 1660 gemalt und ist wahrscheinlich die früheste von drei bekannten Fassungen des Themas. Die Leinwand des Prado wurde vergrößert, um mit einem Gegenstück, dem heiligen Johannes dem Täufer als Kind, zu korrespondieren, und wurde 1744 von Elisabeth Farnese von den Erben des Kardinals Gaspar de Molina y Oviedo, damals Präsident des Kastilischen Rates, erworben.

1746 wurde das Gemälde zum Königspalast von La Granja de San Ildefonso geschickt, und es erscheint anschließend in zwei Inventaren des Palasts von Aranjuez aus den Jahren 1747 und 1774. Es wurde in den Königspalast von Madrid überführt, wo es zwischen 1814 und 1818 verblieb, bevor es 1819 in das Museo del Prado gelangte, wo es bis heute als Paar mit dem heiligen Johannes dem Täufer als Kind ausgestellt wird. Eine Fleur-de-lis in der unteren rechten Ecke zeugt von seinem früheren Besitz durch Elisabeth Farnese. Spätere spanische Monarchen wie Karl III. und Ferdinand VII. sind ebenfalls als Besitzer des Werkes überliefert.

Der Gute Hirte befindet sich im Museo del Prado in Madrid unter der Inventarnummer P00962. Es gelangte 1744 in die spanische königliche Sammlung, als Königin Elisabeth Farnese es von den Erben des Kardinals Gaspar de Molina y Oviedo erwarb, und verblieb in königlichen Palästen bis zu seiner Überführung in den Prado 1819. Das Werk wird seit dem 19. Jahrhundert als Paar mit dem Kleinen heiligen Johannes dem Täufer ausgestellt.

Kontext

Gelehrte verorten Murillos Guten Hirten im Rahmen des andächtigen Geschmacks des sevillanischen Barock der Mitte des 17. Jahrhunderts für sanfte, leicht lesbare religiöse Bilder, die mit den Idealen der Gegenreformation übereinstimmten. Die ruhige, pyramidale Komposition und die leuchtende Farbgebung des Werkes exemplifizieren Murillos reife Zugänglichkeit, eine Qualität, die seine weite Verbreitung durch Drucke und Kupferstiche befeuerte. Frühe Kommentatoren wie Ceán Bermúdez führten das Motiv auf die Ovidischen Stiche Stefano della Bellas zurück, was verdeutlicht, wie die Druckkultur die Ikonographie und Rezeption des Gemäldes vermittelte. Spätere kunsthistorische Überblicke, darunter Valdiviesos Werkverzeichnis, positionieren die Leinwand unter Murillos seriellen Behandlungen des Themas und heben ihren ausgeprägt kindlichen, undramatischen Ton hervor, der für die Volksfrömmigkeit geeignet war. Die Paarung im Prado mit dem heiligen Johannes dem Täufer als Kind verankert das Werk darüber hinaus in der höfischen Sammlertätigkeit und den Ausstellungsstrategien des 18. Jahrhunderts und festigt seinen Status als Emblem der spanischen Barockmalerei.

Nachwirkung

Murillos Der Gute Hirte erlangte durch seinen zugänglichen, andächtigen Stil eine bleibende Popularität, die durch zahlreiche Kupferstiche, Drucke und Lithographien weit verbreitet wurde. Diese Massenreproduktion festigte den Status des Werkes als beliebtes religiöses Bild im öffentlichen Bewusstsein. Die Komposition und der emotionale Ton des Gemäldes beeinflussten auch andere Künstler; insbesondere soll die Londoner Fassung des Themas (gepaart mit dem heiligen Johannes dem Täufer) die Aufmerksamkeit von Thomas Gainsborough erregt haben. Gainsborough besaß möglicherweise eine Kopie und ließ sich von ihr für sein eigenes Werk Boy with a Dog inspirieren. Die Fassung des Prado bleibt ein Schlüsselwerk für Murillos späte Schwerpunktsetzung auf süße, zarte religiöse Bilder, die mit der Empfindsamkeit der Gegenreformation harmonierten.

The Good Shepherd, Bartolomé Esteban Murillo

Artist & collection

Artist

Bartolomé Esteban Murillo

Bartolomé Esteban Murillo ( mure-IL-oh, m(y)uu-REE-oh, Spanish:; late December 1617, baptised 1 January 1618 – 3 April 1682) was a Spanish Baroque painter.

Museum

Museo del Prado

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