The Good Shepherd

『善き牧者』はバルトロメ・エステバン・ムリーリョが1660年頃に制作したもので、この主題の3つの既知の版本のうち最も古いものと考えられている。プラドのキャンバスは、同じく幼児として描かれた『洗礼者聖ヨハネ』と対になるよう拡大され、1744年にエリザベート・ファルネーゼがカスティーリャ評議会議長であったカルディナル・ガスパール・デ・モリーナ・イ・オビエドの相続人から購入した。

1746年、この絵画はラ・グランハ・デ・サン・イルデフォンソ王宮に送られ、その後1747年と1774年のアランフエス宮殿の目録に記録されている。1814年から1818年の間はマドリード王宮に移され、1819年にプラド美術館に収蔵された。以来、『幼児聖ヨハネ洗礼者』と対で展示され続けている。右下の百合の紋章は、エリザベート・ファルネーゼの旧蔵を示す。後のスペイン王カルロス3世とフェルナンド7世も、記録に残る所有者の一人である。

『善き牧者』はマドリードのプラド美術館に所蔵され、所蔵番号はP00962である。1744年、エリザベート・ファルネーゼ王妃がカルディナル・ガスパール・デ・モリーナ・イ・オビエドの相続人から購入し、スペイン王室コレクションに入った。1819年にプラドに移されるまで王室宮殿に所蔵され、19世紀以来、『幼き聖ヨハネ洗礼者』と対で展示されている。

学者たちは、ムリーリョの『善き牧者』を、17世紀中葉セビリア・バロックの、反宗教改革の理想と一致した穏やかで明瞭な宗教的イメージに対する敬虔な嗜好の中に位置づける。作品の静かなピラミッド構図と発光性のある表現は、ムリーリョの成熟期の親しみやすさを体現しており、この特質が版画や銅版画を通じた広範な普及を促進した。セアン・ベルムデスなどの初期注釈家は、このモチーフをステファノ・デッラ・ベッラのオウィディウス主題の版画に溯るとし、版画文化が絵画の図像学と受容をいかに媒介したかを示している。後の美術史調査、特にバルディビエソの全作品目録は、このキャンバスをムリーリョの連作的主題処理の中に位置づけ、大衆的な敬虔に適した特徴的な幼児的で非劇的な調子を指摘している。プラド美術館での『幼児聖ヨハネ洗礼者』との対展示は、さらにこの作品を宮廷コレクションと18世紀の展示戦略の中に位置づけ、スペイン・バロック宗教絵画の象徴としての地位を強化している。

ムリーリョの『善き牧者』は、親しみやすく敬虔な様式によって、永続的な人気を獲得した。数多の版画、銅版画、石版画を通じて広く普及し、この大量複製が作品を公衆の意識の中で愛される宗教的イメージとして確立した。絵画の構図と感情的調子は他の芸術家にも影響を与え、特にロンドン版の主題（『幼児聖ヨハネ洗礼者』と対になっている）は、トマス・ゲインズバラの注目を集めたと伝えられる。ゲインズバラは複製を所蔵し、自らの作品『犬を連れた少年』の靈感源とした可能性がある。プラド版は、ムリーリョの晩年の、反宗教改革の感性と一致した甘美で繊細な宗教的イメージへの焦点を体現する重要な作品として、今日も鑑賞されている。