About this work

Überblick

The Fountain, Villa Torlonia, Frascati, Italy ist ein Ölgemälde auf Leinwand des amerikanischen Künstlers John Singer Sargent aus dem Jahr 1907.

The Fountain, Villa Torlonia, Frascati, Italy ist ein Ölgemälde auf Leinwand des amerikanischen Künstlers John Singer Sargent aus dem Jahr 1907. Mit den Maßen 71,4 mal 56,5 Zentimeter zeigt das Werk die ebenfalls künstlerisch tätigen Wilfrid und Jane Emmet de Glehn in den Gärten der Villa Torlonia bei Rom. Es wird im Art Institute of Chicago als Teil der Friends of American Art Collection unter der Inventarnummer 1914.57 verwahrt. Das Gemälde nimmt eine bedeutende Stellung in Sargents Schaffen ein und markiert seinen entschiedenen Wechsel von der formellen Porträtmalerei zur Freilichtmalerei in einem Jahr, das weithin als Wendepunkt in seiner künstlerischen Praxis gilt.

Motiv und Bedeutung

Das Gemälde präsentiert ein Doppelporträt von Sargents Freunden und regelmäßigen Reisebegleitern, die in einem sonnenbeschienenen Garten bei der Arbeit zu sehen sind. Jane Emmet de Glehn sitzt im Vordergrund auf einer steinernen Balustrade, dem Blick zu ihrem Staffelei zugewandt, Pinsel und Palette in der Hand, in Weiß gekleidet mit einem hellblauen Schleier um den Hut. Dahinter lehnt Wilfrid de Glehn teilweise im Schatten, von Jane selbst als müßig und zu nichts nützend beschrieben. Ein hoher Wasserstrahl steigt zwischen und hinter ihnen aus dem Springbrunnen, gerahmt von dichtem grünen Laub. Die Szene fängt das Spiel von künstlerischer Arbeit und Muße ein, wobei Farbtuben und Pinsel auf der Balustrade neben der arbeitenden Künstlerin liegen. Janes eigene Worte charakterisieren das Bild als höchst amüsant und tödlich lustig, wobei sie ihren besorgten Gesichtsausdruck erwähnt: so wie es jeder Maler haben sollte, der kein vollständiger Narr ist, sagt Sargent. Der vertikale Wasserfall des Brunnens dient sowohl als natürliche Kulisse als auch als symbolischer Gegenpol zur menschlichen Tätigkeit, sein vergänglicher Sprühnebel widerholt die flüchtigen Effekte, die die Maler zu erfassen versuchen.

Geschichte und Provenienz

Das Gemälde entstand 1907 während Sargents Reisen in Italien, als er sich fernab seiner erfolgreichen Karriere als Porträtmaler erholen wollte. Das Art Institute of Chicago erwarb das Werk durch die Friends of American Art Collection; es trägt die Zugangsnummer 1914.57. Das Gemälde ist derzeit in der Galerie 273 innerhalb des Departments für Kunst der Amerikas ausgestellt. Eine verwandte Kohlezeichnung auf Velinpapier mit dem Titel By the Fountain, Villa Torlonia, Frascati, Italy, datiert um 1907, befindet sich separat in der National Gallery of Art in Washington, DC, mit der Zugangsnummer 2015.19.709; dieses Blatt misst 33,97 mal 24,77 Zentimeter. Diese Zeichnung ging über Sargents Schwestern, bevor sie durch die Übertragung des Corcoran im Jahr 2015 in Museumsbesitz gelangte.

Kontext

Bis 1907 war Sargent als einer der führenden Porträtmaler seiner Generation etabliert, berühmt für Gesellschaftsporträts in Paris, London und New York. Doch zwischen Aufträgen suchte er wiederholt Erneuerung durch Reisen, insbesondere nach Italien, dessen klassisches Erbe und das leuchtende mediterrane Licht unzählige Künstler anzogen. Die Villa Torlonia in Frascati, einst eine päpstliche Rückzugstätte, bekannt für ihre großen Brunnen und Grotten, bot einen idealen Rahmen für Freilichtexperimente. Sargents Besuch fiel mit einer breiteren Wiederbelebung der Freilichtmalerei unter europäischen und amerikanischen Künstlern zusammen, die, inspiriert vom Impressionismus, die direkte Beobachtung des sich wandelnden Lichts und der Atmosphäre schätzten. Das Gemälde steht an der Schnittstelle von Sargents Meisterschaft in der Porträtmalerei und seiner lebenslangen Faszination für Landschaft und Licht und repräsentiert seinen gewagten Schritt weg von der konventionellen Porträtmalerei hin zur Freilichtmalerei. Die Anwesenheit professioneller Künstler als Motive, anstatt von Gesellschaftsklienten, signalisiert diesen Wandel in den Prioritäten.

Nachwirkung

The Fountain, Villa Torlonia, Frascati, Italy hat sich als ein Schlüsseldokument für Sargents entscheidende Transition im Jahr 1907 und als Zeugnis der sozialen Welt von Künstlern, die im Mittelmeerraum en plein air arbeiteten, erhalten. Der Wert des Gemäldes wird durch Jane Emmet de Glehns zeitgenössischen Brief über die Sitzungen erhöht, der seltene erste Kommentare zu Sargents Arbeitsmethoden und seinem Sinn für Humor liefert. Das Werk bleibt der Öffentlichkeit durch seine ständige Ausstellung im Art Institute of Chicago zugänglich, wo seine Präsenz im Department of Arts of the Americas Sargents Bedeutung innerhalb der amerikanischen Kunstgeschichte trotz seines Exillebens unterstreicht. Die verwandte Zeichnung in der National Gallery of Art, mit ihrer dokumentierten Ausstellungsgeschichte von 1964 bis 2010, bezeugt ein anhaltendes wissenschaftliches und institutionelles Interesse an Sargents italienischen Motiven. Zusammen bewahren das Gemälde und seine Begleitzeichnung einen Moment, in dem etablierte künstlerische Konventionen der spontanen Beobachtung weichen ließen und sowohl die Freuden als auch die praktischen Herausforderungen, einschließlich Regenunterbrechungen, des Malens im Freien einfingen.

Artist & collection

Artist

John Singer Sargent

John Singer Sargent (; January 12, 1856 – April 15, 1925) was an American expatriate artist, considered the "leading portrait painter of his generation" for his evocations of Belle Époque and Edwardian-era luxury.