Children Teaching a Cat to Dance, conocida como "The Dancing Lesson"

La pintura está ejecutada en óleo sobre tabla, con medidas de 68.5 × 59 cm. Es una escena de género que representa a niños en un interior intentando hacer bailar a un gato al son de una chirimía, con un perro ladrando y un anciano observando con desaprobación desde una ventana. El tratamiento de Steen presenta el desorden característico de sus interiores domésticos: un mantel blanco descuidadamente apartado, una sartén en el suelo junto a una silla y vajilla de plata colocada de manera precaria. La composición emplea el simbolismo moralizante típico de los exempla negativa del artista: los placeres terrenales se sugieren a través de la jarra de vino, la pipa de barro y la ropa holgada de la niña con medias rojas, mientras que el laúd conlleva asociaciones con la sexualidad femenina. La escena ejemplifica el enfoque satírico de Steen hacia la vida neerlandesa cotidiana, presentando las travesuras infantiles como un modelo deliberado de comportamiento impropio.

Creada por Jan Steen en 1669, *Children Teaching a Cat to Dance* es una pintura al óleo sobre tabla ejecutada durante la madurez del artista. La obra permaneció en manos privadas hasta que pasó a la colección del jonkheer Jacob Salomon Hendrik van de Poll en Ámsterdam. Van de Poll, quien vivió de 1837 a 1880, legó toda su colección de arte al Rijksmuseum a su muerte en 1880. Esta transferencia estableció la residencia permanente de la pintura en el museo de Ámsterdam, donde se conserva desde finales del siglo XIX. No se registran en las fuentes disponibles detalles anteriores de comisión ni propietarios intermedios.

La pintura se encuentra en el Rijksmuseum de Ámsterdam bajo el número de inventario SK-A-718. Ingresó en la colección del museo en 1880 mediante un legado de la colección de Ámsterdam del jonkheer Jacob Salomon Hendrik van de Poll. La obra ha sido incluida en varias exposiciones, entre ellas "Sátira y entretenimiento. La pintura de género de Frans Hals y sus contemporáneos, 1610-1635" en el Frans Hals Museum de Haarlem del 20 de septiembre de 2003 al 4 de enero de 2004, y "Miró, The Dutch interiors" en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York del 5 de octubre de 2010 al 7 de enero de 2011.

La pintura es reconocida como un ejemplo paradigmático de las escenas de género de Jan Steen que satirizan el comportamiento burgués, particularmente las lecciones morales transmitidas a través de las actividades domésticas cotidianas. Los estudiosos destacan su significado dentro del corpus de Steen como un comentario sobre la responsabilidad parental y la transmisión del vicio, situándola en el contexto más amplio de la pintura neerlandesa del siglo XVII. El tema de la obra se alinea con otras piezas de género de interiores de Steen y de contemporáneos como Frans Hals, reflejando un interés compartido en representar narrativas moralizantes a través de momentos aparentemente mundanos. Su presencia en el Rijksmuseum desde el legado de 1880 de Jacob Salomon Hendrik van de Poll subraya su importancia histórica e institucional. La pintura ha sido incluida en exposiciones de relevancia, como "Sátira y entretenimiento: Frans Hals y sus contemporáneos, 1610-1635" en el Frans Hals Museum y "The Dutch Interiors" en el Metropolitan Museum of Art, lo que pone de manifiesto su pertinencia perdurable en el discurso historiográfico del arte.