Dying Buffalo Bull

이 그림은 동물의 털에서 매끄럽고 세밀한 마무리를 보여주며, 이는 거친 털가죽을 촉각적으로 구체적으로 묘사하기 위해 밀집되고 질감 있는 붓터치로 이루어졌습니다. 이러한 세밀한 처리는 하늘과 원경 풍경에서 더 대기적이고 혼합된 처리 방식과 대비되어 깊이감과 환경의 광활함을 자아냅니다. 전체적인 색조는 차분한 흙빛 톤, 회색이 도는 녹색, 그리고 갈색이 섞인 검은색으로 구성되었으며, 상처의 붉은색만이 유일한 선명한 색채 강조점으로 작용합니다. 타원형 구도는 노랗게 변색된 가장자리가 있는 직사각형 매트 안에 배치되어 있으며, 이는 캐틀린이 Cartoon Collection 작품들에 사용했던 전시 형식을 반영합니다. 매트 상단 중앙에 있는 번호 293 이 적힌 작은 붉은 팔각형 라벨과 좌측 하단에 있는 A 333 도장은 이 컬렉션을 정리하기 위한 카탈로그 장치였습니다.

이 그림은 1872 년 캐틀린이 사망할 때까지 그의 소유에 남아 있었으며, 이후 그의 딸들인 클라라 그레고리 캐틀린, 루이즈 캐틀린 킨니, 그리고 엘리자베스 윙 캐틀린에게 상속되었습니다. 1912 년, 미국 자연사 박물관이 엘리자베스 윙 캐틀린으로부터 이 작품을 구매하여 Cartoon Collection 의 상당 부분을 확보했습니다. 박물관은 1959 년에 이 작품을 소장 목록에서 제외하여 뉴욕의 케네디 갤러리를 통해 버지니아주 어퍼빌의 폴 멜론에게 매각했습니다. 미국 미술의 주요 수집가였던 멜론은 1965 년 Cartoon Collection 의 351 점 작품 중 하나로 이 그림을 내셔널 갤러리 오브 아트에 기증했습니다. 이 작품은 1964 년부터 1974 년까지 와이오밍주 코디의 버팔로 빌 역사 센터에 있는 휘트니 서부 미술관으로 대여된 것을 포함하여 광범위하게 전시되었습니다. 또한 1985-1986 년 몬트클레어 미술관에서 열린 George Catlin: Pioneer Painter of the North American Indian 전시와 2015-2016 년 마드리드의 무세오 티센보르네미사에서 열린 The Illusion of the American Frontier 전시에도 출품되었습니다.

조지 캐틀린 (1796-1872) 은 아메리카 원주민 생활과 서부 주제를 기록한 두 가지 주요 그림 컬렉션을 제작했습니다. 첫 번째인 Indian Gallery 는 1830 년대에 완성된 500 점 이상의 작품으로 구성되었으며, 대부분 현존하는 예들은 스미소니언 미국 미술 박물관에 소장되어 있습니다. 두 번째 컬렉션은 1850 년대와 1860 년대에 제작된 것으로 600 점 이상의 작품으로 이루어져 있으며, 캐틀린은 이를 Cartoon Collection 이라고 불렀습니다. 이 후기 그룹은 캐틀린이 원래의 Indian Gallery 에 접근할 수 없게 된 후, 그의 초기 스케치와 기억을 바탕으로 한 복제본, 변형본, 그리고 새로운 구도로 이루어졌습니다. 1871 년 뉴욕에서 Cartoon Collection 을 전시할 때 캐틀린은 모든 작품을 나열한 카탈로그를 발행했으며, 종종 주제에 대한 추가 정보를 포함했습니다. 이 그림에 대한 항목인 카탈로그 번호 293 은 명시적으로 옐로스톤 강과 1832 년과 연결함으로써, 캐틀린이 주장된 사건으로부터 수십 년 후에 제작된 작품들을 둘러싼 문서적 틀을 어떻게 구성했는지를 보여줍니다. Cartoon Collection 작품들은 1912 년 미국 자연사 박물관에 인수되었으나, 300 점 이상이 이후 소장 목록에서 제외되어 폴 멜론에게 매각되었으며, 그의 1965 년 내셔널 갤러리 오브 아트 기증으로 보존과 대중 접근성이 보장되었습니다.

Dying Buffalo Bull 은 캐틀린이 미국과 유럽의 서부에 대한 이해를 형성한 광범위한 작품군 내에서 중요한 위치를 차지합니다. Cartoon Collection 의 일부로서, 이 작품은 변화된 상황에서도 서부 이미지를 재검토하고 확산시키려는 작가의 지속적인 노력을 대표합니다. 이 그림의 사후 여정은 이를 보존한 기관의 역사와 불가분의 관계에 있습니다. 미국 자연사 박물관의 초기 관리에서 폴 멜론의 결정적인 수집과 최종적인 내셔널 갤러리 오브 아트 기증까지 이어진 과정이 그 예입니다. 이 작품은 내셔널 갤러리의 미국 회화 카탈로그 (1970, 1980, 1992) 의 successive editions 에서 인용되었으며, 박물관의 대출 프로그램을 통해 수많은 지역 및 국제 장소로 이동했습니다. 이 작품의 주제인 버팔로는 캐틀린 사후 수십 년 동안 서부의 상실과 보전의 강력한 상징으로 점차 부각되었으나, 이 그림 자체는 1870 년대와 1880 년대에 무리들이 거의 멸종하기 전에 제작되었습니다. 따라서 이 작품은 캐틀린의 예술적 실천에 대한 구체적인 문서이자, 19 세기 회화를 통해 상상되고 전파된 미국 서부에 대한 더 넓은 상징으로서 서 있습니다.