A Puelchee Chief and Two Young Warriors

この作品は、カートゥーン・コレクションの特徴的な支持体である紙ボードに貼られたカード上の油彩で制作されている。表面は滑らかで、慎重な筆致が見られ、色彩は土色の茶色や抑えられた緑が支配的で、羽根の装飾には赤や青のアクセントが加えられている。影は人物の真下に落ちており、上方からの均一で拡散した照明を示している。緑色の枠で囲まれ、上部中央に「477」、左下に「A 383」と書かれた小さな紙のラベルが貼られた横長の構図は、キャットリンが2番目のコレクションのカタログ作品に採用した形式に従っている。処理は写実的というよりは精密であり、キャットリンが自身の以前の作品から描いた輪郭に基づいたカートゥーン・コレクションの複製機能と一致している。スミソニアン協会のカタログでは、媒体を「段ボール上の油彩」と記載しており、これは同じ素材構造を記述する用語のわずかな変異である。

この絵画は、ジョージ・キャットリンから彼の娘たち、クララ・グレゴリー・キャットリン、ルイーズ・キャットリン・キニー、エリザベス・ウィング・キャットリンへと継承された。1912年、アメリカ自然史博物館がエリザベス・ウィング・キャットリンからこの作品を購入し、カートゥーン・コレクションの残存作品を取得した。博物館は1959年にこの絵画を所蔵から外し、ニューヨークのケネディ・ギャラリーを通じてバージニア州アップーヴィルのポール・メロン氏に売却した。主要な収集家かつ慈善家であるメロンは、1965年にキャットリンのカートゥーン・コレクションから351点の作品を含む寄贈の一環として、この作品をナショナル・ギャラリー・オブ・アートに寄贈した。この絵画は、1970年、1980年、1992年のナショナル・ギャラリーのアメリカ絵画カタログに掲載されている。

ジョージ・キャットリン（1796-1872）は、先住民の肖像画を専門とするアメリカの弁護士、画家、作家であった。短期間法律実務に従事した後、彼は芸術に転じ、西部国境からの部族代表団との出会いに続いて、先住民の習慣と個人を記録する任務に専念した。1830年から1836年の間に、彼は50の部族を訪れ、500点以上の絵画を制作し、これが彼の最初の「インディアン・ギャラリー」となった。議会がこのコレクションの購入を拒否し、キャットリンが個人的な負債に直面したため、彼は1852年に産業家のジョセフ・ハリソンにコレクションを売却せざるを得なかった。キャットリンは人生の最後の20年間をコレクションの再構築に費やし、以前の作品から描いた輪郭に基づいた400点以上の作品からなる「カートゥーン・コレクション」を制作した。1852年から1857年にかけて、彼は南米と中央米を旅し、主題を北米以外の先住民にも拡大した。プエルチェ族を描いたこの絵画は、キャットリンが直接観察ではなく記憶や既存の図面に基づいて制作したこの後期の制作時期に属する。この作品の美術史における位置づけは、カートゥーン・コレクションの多くと同様に、主題との媒介された関係によって複雑なものとなっているが、それでもなお、キャットリンの広範でありながら問題のある民族誌的プロジェクトの重要な記録として残っている。

この絵画の遺産は、キャットリンのカートゥーン・コレクションのより広範な歴史と、主要なアメリカの機関によるその取得と切り離せない。ポール・メロンが1965年にこのコレクションから351点の作品をナショナル・ギャラリー・オブ・アートに寄贈した際、彼はそうでなければ分散または失われたかもしれない作品群の保存を確保した。1970年、1980年、1992年にナショナル・ギャラリーがアメリカ絵画のカタログに繰り返しこの絵画を掲載したことは、それが博物館の恒久的なコレクションの一員であることを証言している。カートゥーン・コレクションの一環として、この作品はまた、キャットリンの複製された画像と1830年代のオリジナルの絵画との比較における真正性、民族誌的な正確さ、芸術的価値に関する ongoing な学術的議論にも参加している。この絵画の主題であるブエノスアイレス南部地域のプエルチェ族は、南米の先住民の歴史に対する現代の関心が高まるにつれて、さらに注目を集めているが、この作品自体は、描かれたコミュニティとの持続的な関わりではなく、旅するアメリカ人画家としてのキャットリンの外部からの視点を反映している。