Inscription: Inscribed:in plate, bottom center, in sheet: AD [artist's monogram]; verso, lower center, in graphite by a later hand: 57; verso, lower left, in graphite by a later hand: NR [?] 31509; verso, bottom left, in graphite by a later hand: B - 15222 [upside down]
Markings: Marked:verso, stamp in black ink on bottom left corner: JO [?]; R. Horace Gallatin-National Gallery stamp.

About this work

Sujet und Bedeutung

Das Stück spiegelt Dürers Studium der Tierproportionen wider und erkennt den Einfluss von Pisanellos früheren Behandlungen ähnlicher Sujets und Tierstudien an.

Die Kupferstichdarstellung zeigt den römischen General Placidus, den späteren heiligen Eustachius, während einer Jagd, als er eine göttliche Vision erlebt: ein Kruzifix erscheint zwischen dem Geweih eines Hirschen. Dürer porträtiert den Heiligen als Ritter, der ehrfurchtsvoll im Mittelgrund kniet, nachdem er sein Pferd und seine Windhunde vorübergehend zurückgelassen hat, die den Vordergrund einnehmen. Diese kompositorische Entscheidung lenkt den Blick des Betrachters durch realistisch wiedergegebene Bäume hin zu einer Burg auf einem felsigen Vorsprung in der Ferne.

Wahrscheinlich inspiriert von der Legenda aurea, dient das Werk als Verherrlichung der Schöpfung in all ihrer Vielfalt und zeigt detaillierte Naturbeobachtungen neben von Menschenhand geschaffenen Elementen wie der zeitgenössischen Jagdausrüstung und Kleidung des Heiligen. Das Stück spiegelt Dürers Studium der Tierproportionen wider und erkennt den Einfluss von Pisanellos früheren Behandlungen ähnlicher Sujets und Tierstudien an.

Technik und Stil

Der heilige Eustachius ist ein Kupferstich, der um 1501 auf Bütten ausgeführt wurde. Es handelt sich um Dürers größte Kupferplatte und um einen der Drucke, die am eindringlichsten von seiner malerischen Ambition zeugen, eine Qualität, die sowohl durch das Format des Abzugs als auch durch eine bemerkenswerte Beherrschung des Burins getragen wird. Durch diese Meisterschaft erzielt er eine abgestufte Palette von Grautönen, die dabei helfen, Raum zu konstruieren und die Komposition zu vertiefen. Die Darstellung der Natur in all ihren Formen ist vollendet, mit realistisch wiedergegebenen Bäumen und einer Landschaft, die zugleich monumentale und märchenhafte Züge trägt. Die Komposition ist äußerst reich an Details, die über die gesamte Szene verteilt sind, während Dürer auch der zeitgenössischen Tracht des Placidus und seiner Jagdausrüstung besondere Sorgfalt widmet. Das Pferd, das meisterhaft die rechte Seite des Blatts einnimmt, bis zu dem Punkt, dass es den Hirsch mit der Erscheinung Christi verdrängt, markiert einen entscheidenden Schritt in den Überlegungen des Künstlers zu idealen Tierproportionen.

Die einzige erhaltene Vorzeichnung ist ein Windhund im Profil in der Royal Collection in Windsor, vergleichbar mit Zeichnungen von Pisanello, dessen Arbeit zum gleichen Thema und dessen Tierstudien Dürer nachweislich kannte.

Geschichte und Provenienz

Auf das Jahr 15011 datiert, ist Der heilige Eustachius ein Kupferstich von Albrecht Dürer, der in Nürnberg während der frühen deutschen Renaissance entstand. Die Komposition griff wahrscheinlich auf die Legenda aurea zurück, die 1488 in der Stadt von Dürers Patenonkel Anton Koberger veröffentlicht worden war. Der Druck wurde vom Künstler während seiner Reise in die Niederlande 1520-1521 weit verbreitet und wurde im Laufe des 16. Jahrhunderts zu einem begehrten Sammlerstück, das von Giorgio Vasari für die "Variété einiger unvergleichlicher Hunde" gelobt wurde. Die Kupferplatte gelangte gegen Ende des Jahrhunderts zu Kaiser Rudolf II., wo sie als vergoldeter Abzug oder als Originalmatrix existierte, bevor im 18. Jahrhundert mehrere Abzüge auf Seide genommen wurden. 1929 verkaufte der Londoner Händler Knoedler & Co. einen Abzug an den New Yorker Sammler R. Horace Gallatin, der ihn 1949 der National Gallery of Art in Washington, D.C. vermachte. Der Druck befindet sich im Besitz der National Gallery of Art in Washington, D.C., wo er 1949 als Geschenk von R. Horace Gallatin in die Sammlung eingegangen ist. Seine Zugangsnummer bei der National Gallery of Art ist in den zitierten Quellen nicht angegeben. Das Fogg Art Museum, Harvard Art Museums, Cambridge, Massachusetts, besitzt ebenfalls einen Abzug, der als einer der feinsten erhaltenen beschrieben wird.

Kontext

Der heilige Eustachius gilt weithin als Dürers ambitioniertester Kupferstich seiner frühen Reife, gelobt für seine technische Meisterschaft und seine ambitionierte Komposition. Die frühe Rezeption in Vasaris Vite (1568) hebt die berühmten Hunde des Drucks hervor und hebt die Vielfalt und Qualität der Jagdhunde als vorbildlich hervor. Der mehrschichtige Raum des Werks, erzielt durch subtile Abstufungen der Burinarbeit und atmosphärische Landschaft, wurde als Summe von Dürers Studium der Natur und der menschlichen Form betrachtet.

Im 16. Jahrhundert zirkulierte der Kupferstich als begehrtes Sammlerstück, wobei Rudolf II. gegen Ende des Jahrhunderts einen vergoldeten Abzug oder die Matrix erwarb. Der Geschmack des 17. Jahrhunderts bevorzugte luxuriöse Varianten, darunter Abzüge auf Seide, was den Status des Drucks sowohl als Andachtsbild als auch als Luxusobjekt unterstrich. Später signalisiert Cranachs Übernahme eines seiner Hunde im Urteil des Paris (1508) dessen formalem Einfluss über die deutsche Kunst hinaus.