Étude pour "Danse sur la Battery en présence de Peter Stuyvesant"

Durand a employé une palette restreinte de craie noire et blanche ou de charbon de bois avec un lavis brun sur un fond gris-bleu. La technique varie considérablement sur toute la feuille, indiquant son caractère préparatoire. Les figures centrales présentent un modelé achevé et un lavis brun, tandis que les figures aux bords demeurent dans de fines contours linéaires. De lourds ombrages sombres occupent l'arrière-plan supérieur gauche et central, créant un effet nuageux et atmosphérique. L'inachèvement inégal suggère que l'artiste mettait au point la composition, concentrant son attention sur le groupe central tout en laissant les éléments périphériques inachevés. Les bords du papier semblent rugueux et légèrement déchirés.

Le dessin a été réalisé vers 1838. Il a passé par la collection de Mary Bartlett Cowdrey à New York avant d'intégrer la Corcoran Gallery of Art à Washington, D.C., en 1948. En 2015, la National Gallery of Art a acquis l'œuvre. Elle a été incluse dans plusieurs expositions, commençant par une rétrospective consacrée à Durand au Montclair Art Museum dans le New Jersey en 1971. Les expositions suivantes comprennent American Pastels from the Corcoran Collection à la Corcoran Gallery of Art en 1978, Early America on Paper dans la même institution en 1981, et Asher B. Durand: An Engraver's and a Farmer's Art au Hudson River Museum à Yonkers, New York, en 1983.

Asher Brown Durand était une figure éminente de l'art américain du XIXe siècle, et ce dessin se rattache à son engagement plus large envers les sujets historiques et paysagers. L'œuvre a retenu l'attention des chercheurs, notamment de Linda Crocker Simmons, qui l'a cataloguée dans la publication de 1983 American Drawings, Watercolors, Pastels, and Collages in the Collection of the Corcoran Gallery of Art. Elle a également été discutée dans le contexte de la carrière plus vaste de Durand par David B. Lawall dans son catalogue d'exposition de 1971 et sa monographie de 1977, puis plus tard par Franklin Kelly et d'autres dans le catalogue systématique de 1996 de la National Gallery of Art sur la peinture américaine.

En tant qu'étude préparatoire, le dessin offre un aperçu du processus compositionnel de Durand et de son approche des scènes de genre historiques. Son inclusion dans des expositions majeures, telles que la rétrospective de 1971 au Montclair et l'exposition de 1983 au Hudson River Museum, a permis aux chercheurs de retracer l'évolution de la peinture plus vaste. Le transfert de l'œuvre de la Corcoran Gallery of Art à la National Gallery of Art en 2015 a assuré sa préservation et son accessibilité au public, garantissant son rôle continu dans l'étude de l'art américain sur papier.