The Conversion of Saint Paul

この作品は油彩キャンバスで制作されており、この媒材はパルミジャニーノに、滑らかな混色の筆致と質感のある効果の両方を達成する柔軟性を与えた。画面全体に細かいクラクラチュールが見られ、肉の描写には特に注意が払われている一方、葉や空にはより力強い処理が施されている。色彩は、前景では深い緑、金色、深紅に飽和しており、遠景ではより冷たい青と灰色へと後退している。様式的に、この絵画はパルミジャニーノのローマ時代以降の様式の特徴を示している。伸長した比例、腫れ上がった四肢（特にふくらはぎと大腿部）、ミケランジェロの影響を反映しつつも、より独創的で自覚的に人工的なものへと再構成されたねじれたポーズである。馬自体は明らかに反自然主義的な特徴を示しており、腫れ上がった首、小さく細い頭、気まぐれな細糸へと還元された手綱を持ち、白貂毛の鞍は豪奢な誇示の要素を加えている。画面全体にわたる金色のハイライトは、ルネサンスの自然主義からの離脱として、装飾的な抽象性に貢献している。葉の茂る木々、丘、山々の風景は、ドッソ・ドッシや北イタリア絵画の様式と関連づけられており、神聖な発光の周りに赤みを帯びた暗い鉛色の空は、北方の影響を示唆している。全体的な効果は、意図的な歪みと洗練された創造であり、マニエリスムの感性を象徴している。

この絵画は、ジョヴァンニ・アンドレア・アルビオ、別名ジョヴァンニ・アンドレア・ビアンキからの注文で制作された。彼はパルマの著名な人物で、1523年からボローニャ大学の解剖学教授を務め、後にピウス4世の侍医となった。ヴァザリは1550年の『芸術家列伝』で、ラモは1560年に、両者ともアルビオの邸宅でこの作品を見たと記録している。パルミジャニーノと同様に錬金術者としても名高かったアルビオは、芸術の重要な庇護者であり、ニッコロ・デッラバーテに自邸の複雑なファサード壁画を注文したこともある。アルビオが1566年に死去した後、作品はパルマを離れ、1608年にはマドリードの彫刻家ポンペオ・レオーニのコレクションに入ったことが、同年の目録で記録されている。この作品は18世紀にウィーンに移され、最終的にクンストヒストリッシェス博物館に入館し、絵画館で所蔵番号2035が付与された。1912年に初めて一般公開された。制作年代は一般に、『聖ロクスと供養者』の直後とされており、ヴァザリの指摘を裏付けるものである。1527年のローマ略奪からの逃亡後、パルミジャニーノがボローニャに滞在した時期と関連づけられている。

『聖パウロの改宗』は、パルミジャーノの経歴における決定的な時期から生まれた。作家は1527年のローマ略奪の際にローマを逃れ、ボローニャに拠点を置き、そこで『聖ロクスと供養者』と並んでこの作品を制作した。この絵画は、ローマのマニエラ・モデルナの吸収を反映しており、特にヴァチカンのラファエロの『ヘリオドロスの神殿からの追放』が、倒れた身体のねじれに影響を与え、ジュリオ・ロマーノの『コンスタンティヌスの戦い』が、馬の筋肉質さに影響を与えている。準備素描の存在、すなわちコートールド・インスティテュート・ギャラリーズの二点の異なる素描と、ロンドンのザイレルン・コレクションの古い模写が、パルミジャニーノが構図をどれほど注意深く発展させたかを証明している。コートールドの素描は、ペンとインクに茶色のウォッシュと白色のハイライトで制作され、1527-1530年に年代づけられ、作家が物語の異なる瞬間を探求している様子を示し、ローマ時代とボローニャ時代の両方で好んだ媒材を示している。これらの研究は、ボローニャにおけるパルミジャニーノとアントニオ・ダ・トレントの協働関係を考えると、版画用のモデッロとして意図された可能性もある。この作品は時にニッコロ・デッラバーテの作とされることもあり、この世代のエミリア地方の芸術家たちの複雑な相互関係を反映している。

『聖パウロの改宗』は、パルミジャーノの成熟期の様式、およびより広いマニエリスムの事業、すなわち盛期ルネサンスの均衡を超越し、主観的な創造と情緒的強度を追求する方向への決定的な表明として立っている。この作品の評価は、ヴァザリによる初期の記録と、重要な庇護者から主要なヨーロッパのコレクションを通じた連続した来歴によって支えられてきた。1912年のクンストヒストリッシェス博物館での一般公開は、16世紀イタリア絵画の正典における地位を確立した。美術史家にとって、この絵画はマニエリズムの核心にあるパラドックスを例示している。すなわち、自然の形態の意図的な歪みを通じて、変容的な静止と生き生きとした動きの同時的な描写を達成し、高まった精神的表現に奉仕するというパラドックスである。コートールドettaインスティテュートの準備素描は、それ自体が重要な研究対象となっており、パルミジャーノの制作過程と、マニエラ・モデルナにおけるディゼーニョの役割を照らし出している。この絵画は、1520年代のイタリア美術の進化、1527年のローマ略奪後のローマ的芸術理想の分散、および後世のヨーロッパの画家たちに影響を与える自覚的に人工的な様式の出現を理解するための指標として、今日も認識されている。